杨廷和

人物生平

神童早慧与成化弱冠登第 杨廷和于明英宗天顺三年九月十九日（公元1459年10月15日）出生在四川成都府新都县一个世代书香的官宦望族。其远祖原籍江西吉安府庐陵县，元末明初迁蜀定居新都。杨廷和的父亲杨春字留耕，成化十七年进士，官至湖广提学佥事，学问精深，严于训子。 杨廷和自幼天资绝伦，聪慧过人，幼年受教于伯父杨先与父亲杨春，展现出过目不忘的惊人记忆力。他四岁受蒙读诗书，七岁即能通读《四书》《五经》并挥毫作八股策论；八岁时读战国策与历代史鉴，慨然有经世济民之志。成化七年（公元1471年），年仅十二岁的杨廷和参加四川乡试，在考场上挥毫洒墨，下笔万言，才惊主考官，一举考中举人，名动西南，被称为西川“奇童神童”。 成化八年（1472年），十三岁的杨廷和赴京参加礼部会试，虽然文章精妙，但考官以其年幼资历尚浅，恐过早登第致使心浮气躁，未予录取。杨廷和毫不气馁，返回巴蜀家乡闭户发愤苦读六载，泛览群书，深研经史子集、律历天文与河渠盐铁之学。 成化十四年（公元1478年），年仅十九岁的杨廷和再次赴京参加会试与殿试，以卓越策论考中成化十四年戊戌科进士，名列三甲，正式步入大明王朝中枢官场。由于其文章典雅秀发、学行兼优，朝廷选授其为翰林院检讨，负责掌修国史。弱冠之年身列翰苑清流，朝野公卿士大夫皆争相结纳，对其远大前程寄予厚望。 ### 弘治辅政与东宫讲读之勋 弘治二年（1489年），明孝宗朱祐樘即位初期励精图治，整饬内阁与侍从之臣。三十岁的杨廷和因任检讨考满，政绩卓异，晋升为翰林院侍读。次年（1492年），杨廷和受命参与纂修《宪宗实录》。在编纂史书期间，杨廷和坚持秉笔直书、据事直书的史家操守，对明宪宗朝权宦汪直专权、西厂肆虐以及万贵妃骄横祸政等历史史实详加考辨核定，删削浮华溢美之词，展现出深湛严谨的史学学识与高尚气节。 弘治八年（1495年），明孝宗册立皇太子朱厚照（即后来的明武宗正德皇帝），特选海内博学纯德之臣充任东宫讲官。杨廷和因学行纯正、声望隆洽，被特敕任命为东宫侍读，每日入文华殿东席为皇太子讲读四书五经与《资治通鉴》节要。在东宫讲席上，杨廷和每次进讲，不仅声音洪亮清晰、经义阐发透彻精微，更极其注重借古代圣贤帝王修身齐家、节用爱民、纳谏远佞之明训规劝太子，言辞恳切温和而意旨严肃，孝宗皇帝闻之甚为欣慰赞叹。 弘治十八年（1505年）春，杨廷和奉命出任礼部会试同考官，主考取士。同年五月，明孝宗病逝，皇太子朱厚照即位，是为明武宗正德皇帝。武宗即位后，大行论赏东宫旧臣，杨廷和升任詹事府少詹事兼翰林院侍讲学士，专掌内阁制诰。 ### 翰苑修史与东宫经筵之规箴 成化十四年（1478年）十九岁中进士入选翰林院检讨后，杨廷和在翰林院清贫自守，博览内阁大库所藏宋元明历朝秘籍实录，其史学功底与经世学问日益精纯。在弘治朝修撰《宪宗实录》的五年间，杨廷和任劳任怨、考核精准。当时朝中不少文臣畏惧宪宗朝得势宦官余党汪直、梁芳以及万贵妃外戚势力的反扑，在纂述成化朝历史时多有掩饰回护。杨廷和力排众议，指出“国史乃万世公器，善恶必书，若曲笔回护，何以示后代、戒将来！”他秉持董狐直笔之操守，将宪宗朝滥设西厂、汪直擅开边衅、万贵妃专宠构害皇嗣、以及僧道假托密宗出入宫禁等阴暗浊流据实详述入录，使《宪宗实录》成为明代前期最具史料价值的实录之一。 弘治八年（1495年），杨廷和受命出任皇太子朱厚照的东宫侍读讲官。在长达十年的东宫侍从生涯中，杨廷和深知太子聪明灵动但性好骑射游戏、喜怒不羁，若不严加道德义理规谏，日后登极恐成国家大患。杨廷和每次在文华殿东房进讲，皆精心选择《尚书·无逸》《贞观政要》《资治通鉴》中关于帝王克己复礼、节制私欲、崇尚节俭、远离小人之经典章节。进讲时，杨廷和声情并茂、引经据典，每每结合当朝民间疾苦与田赋水旱加以剖析。皇太子朱厚照每见杨廷和神情严正、辞旨周切，亦肃然敛容受教。明孝宗曾多次私下召见杨廷和，深加劳勉道：“皇太子性好驰骋，卿等当朝夕讽诵圣贤之言，使之道心潜移默化，此国家亿万年之大庆也！”杨廷和叩头谢恩，尽职尽责，深得孝宗君臣上下的一致推重。 ### 智斗权阉刘瑾与起草安民大赦 正德元年（1506年）明武宗即位后，荒废政事，宠信以刘瑾为首的“八虎”宦官。刘瑾大权独揽后，在紫禁城内设“内焦”，在皇城外设“外焦”，更创设凶名昭著的“内行厂”，其特务爪牙遍布朝野，刑讯之惨酷远超锦衣卫与东西厂。正德元年冬，内阁首辅刘健、大学士谢迁因伏阙劝谏罢黜刘瑾未果，被迫辞职回籍。满朝正直大臣五十三人被刘瑾列为“奸党”榜示全国，大臣稍有违逆即遭立枷处死或杖毙廷杖。 在这一政治极度严酷的白色恐怖之中，正德二年（1507年）入阁的杨廷和采取了卓越的政治生存与斗争策略。他深知此时与穷凶极恶的刘瑾正面硬拼无异于以卵击石，不仅不能挽救国家，反会导致内阁文官中枢彻底沦丧。杨廷和与新任首辅李东阳达成了高度默契：李东阳以元老威望在台前曲意周旋，杨廷和则在内阁专司起草封驳制诰诏令。凡是刘瑾送来处死、抄没朝臣的密旨，杨廷和皆在字句之间设法规避其酷烈杀机，通过调换罪名将大辟死刑减免为贬谪边远或除名。正德年间，都御史韩邦奇因作《感怀诗》讽刺刘瑾被捕下狱，刘瑾必欲置之死地；御史周东查勘粮储触犯刘瑾私产亦陷囹圄，皆赖杨廷和与李东阳在内阁暗中据理力争、偷梁换柱，最终使二人免于惨遭杀戮。 正德五年（1510年）宁夏安化王朱寘鐇起兵作乱，三边总制杨一清与太监张永奉命西征。叛乱平定后，杨一清深悉张永虽为宦官但素有边将气概且与刘瑾争宠结怨，遂在回京途中密授诛瑾之策。杨一清更暗中遣快马入京，将计谋通报内阁首辅李东阳与杨廷和。杨廷和当即会意，在京师暗中做好接应准备，确保外廷兵部与内阁一旦事发能够迅雷不及掩耳掌控大局。 当年八月十五日中秋之夜，张永回京向武宗献俘。趁刘瑾出宫回府而武宗痛饮沉醉之际，张永自怀中掏出预先拟定的刘瑾谋逆罪状十七大条。杨廷和闻讯后立即连夜拟就逮捕查抄谕旨备用。次日黎明，武宗降旨禁卫亲军直扑刘瑾私宅，搜出违制玉玺、龙袍及数千把藏有剧毒的暗杀匕首。刘瑾谋逆大罪铁证如山，当即被判处凌迟三千三百五十七刀处死。 刘瑾伏诛的当日，杨廷和闭户内阁，通宵达旦运笔如飞，亲自起草了明代历史上著名的《正德五年平定逆党安民大诏》。杨廷和在这道大诏中，以雷霆万钧之笔力，一口气废除了刘瑾任内私立的一切苛法恶政：彻底撤销内行厂与各处私设税监，将在诏狱中惨遭关押的数百名无辜文武将吏全部开释，将刘瑾非法罚没百官的数万两“罚米”全部免除返还，将刘瑾非法占夺的皇亲勋贵民田全数归公还民。诏书颁行天下之日，两京十三省万民争相传抄，官民相拥痛哭欢呼，大明江山迎来了刘瑾之乱后难能可贵的一线生机。 ### 正德除奸与李东阳之后入阁 正德元年（1506年），年轻的明武宗贪玩好逸、宠信以刘瑾为首的“八虎”宦官集团。刘瑾等人投武宗所好，纵猎鹰犬、营建豹房，大肆专擅朝政，迫害正直朝臣，内阁首辅刘健、大学士谢迁愤而辞职抗争，满朝文武万马齐喑。 在此险恶复杂的朝局风浪中，杨廷和以高超的政治定力与隐忍智慧周旋其间。正德二年（1507年），杨廷和晋升为东阁大学士，正式宣召入阁参与机务，专典诰敕。正德三年八月，加封文渊阁大学士。在刘瑾权倾朝野、罗织党狱之时，杨廷和与内阁首辅李东阳密切配合，采取委曲保全、借力除奸的隐忍斗争策略。他们一方面在诏令草拟中竭力规避修改刘瑾强加的苛暴条规，暗中营救被刘瑾逮捕下狱的韩邦奇、周东等数十位无辜正直大臣；另一方面沉着寻找刘瑾犯罪的致命破绽。 正德五年（1510年）四月，陕西宁夏安化王朱寘鐇借声讨刘瑾变乱祖制为名发动武装叛乱。朝廷派遣右都御史杨一清统帅重兵西征讨伐，太监张永充任监军。叛乱迅速被平定后，杨一清深知张永与刘瑾之间存在严重争宠嫌隙，遂密劝张永趁向武宗献俘回京之机，告发刘瑾意图谋反的弥天大罪。杨廷和在内阁与杨一清遥相呼应，暗中为张永制定行事步骤。 当年八月，张永抵京，乘武宗宴饮欢聚之际，从怀中摸出奏疏密告刘瑾十七条滔天重罪。武宗大醉之下下令逮捕刘瑾查抄家产，果然从刘瑾家中搜出私刻玉玺、伪造兵符及夹藏在扇面中的锋利匕首。刘瑾谋逆罪证确凿，被凌迟处死。刘瑾伏诛之后，内阁起草大赦诏书与平反典章，杨廷和亲自操刀直笔，一口气起草了数十条彻底废除刘瑾苛政、裁撤刘瑾私设税监、平反数千名蒙冤廷臣的明仁善政诏条，满朝公卿相庆，天下百姓欢呼雷动。正德五年九月，因诛奸平反之功，杨廷和晋升为光禄大夫、少傅兼太子太傅、谨身殿大学士。 正德七年（1512年）十二月，内阁首辅李东阳年迈多疾引退致仕。临别之际，李东阳紧握杨廷和之手深情寄托：“吾老矣，扶危定倾、匡正皇纲之重任，唯介夫一人足以担当！”杨廷和遂正式接替李东阳，出任大明王朝内阁第一把手——内阁首辅。 ### 孤撑危局与抗争正德乱政 杨廷和执掌内阁首辅长达十二年之久。这一历史时期，正值明武宗荒诞放诞、营建豹房、自封“总督军务威武大将军总兵官后军都督府太师镇国公朱寿”、狂热巡游宣府大同与江南的极度混乱时代。佞幸平虏伯江彬、太监钱宁等边将权奸日夜包围武宗，阻绝外廷通报，导引武宗挥霍国库、征调边兵入卫紫禁城，大明王朝江山处于风雨飘摇的悬崖边缘。 面对荒唐皇帝与骄横权奸，杨廷和展现出砥柱中流的钢铁硬骨与无与伦比的政治操守。凡是武宗自内廷传下的荒唐旨意、非分封赏与不合祖制的传奉官职，杨廷和皆在内阁一概拒不奉诏、严正封驳退回。 正德十二年（1517年）八月，武宗微服私自出紫禁城前往昌平巡游，意图出居庸关巡视宣府、大同，巡关御史张钦紧闭关门抗旨不准出关。武宗震怒，从塞外数次传下催逼内阁草拟巡幸诏令的密旨，杨廷和连上十道极言切谏之疏，痛陈天子居九重以临天下，社稷所寄，万姓所依，不可轻动，坚决扣留内阁印信不予发诏。 正德十四年（1519年）六月，江西南昌宁王朱宸濠蓄谋已久发动大规模叛乱，焚掠九江、逼攻安庆，江南震动。武宗见南昌有叛乱，欣喜若狂以为建功良机，不顾满朝文武死谏，悍然自封“威武大将军朱寿”，执意亲率数万禁军南征平叛。杨廷和率全体阁臣伏地痛哭极力死谏：“今赣南巡抚王守仁已起兵破贼，宁王必旬日成擒，陛下何苦亲冒矢石耗竭国力！”武宗拒不听从，执意南征。杨廷和见阻谏不成，立即以首辅身份密饬南京兵部与巡抚王守仁加紧进击。王守仁果然以用兵如神之谋，仅用三十五日即彻底剿灭宁王叛军、生擒朱宸濠。 武宗行至涿州时获悉宁王已被王守仁生俘，败兴之余竟意欲放归朱宸濠让其再反一次供自己亲擒。佞臣江彬等更诬陷王守仁私通宁王，企图抢夺王守仁平叛战功，江南局势险象环生。杨廷和坐镇京师中枢，沉着调度钱粮，密谕前线大臣保护王守仁与平叛将士，同时严词痛斥江彬之险恶用心，最终迫使武宗放弃荒诞图谋，押解朱宸濠班师回朝。 ### 封驳豹房乱政与力保王阳明大勋 刘瑾虽诛，但年轻放浪的明武宗并未改弦更张，反而更加肆无忌惮地沉溺于荒唐享乐之中。武宗搬出紫禁城乾清宫，常年居住在西华门外营建的“豹房天王寺”中，日夜与番僧、乐妇、边将纵酒欢歌，在豹房蓄养虎豹豺狼及数百名精选的壮勇边兵，自号“总督军务威武大将军总兵官后军都督府太师镇国公朱寿”。宠臣平虏伯江彬、太监钱宁等边将权奸把持内苑，文武大臣数月难见天子一面。 正德七年（1512年）杨廷和接任内阁首辅后，将内阁办公重地变成了捍卫大明朝纲社稷的最后堡垒。武宗每每自豹房传出荒谬非分的敕令，诸如随意封赏边将游击为公侯、非法传奉授官给倡优艺人、截留太仓户部数百万饷银充作豹房内库，杨廷和皆在文渊阁当面据理力争，坚决“封驳”退回内批，甚至直接将武宗的手敕原封不动封还大内，严正宣告：“内阁乃天子之宰相府，非中官倡优之私产，违背祖制法度之旨，廷和不敢草敕！”武宗对其既畏惧其崇高威望与浩然正气，又深感无可奈何，每言：“杨介夫当朝，使朕动弹不得！” 正德十四年（1519年）六月十四日，江西南昌宁王朱宸濠蓄谋十余年，纠集数万人马公然起兵叛乱，直扑安庆，意图顺流东下夺取留都南京。宁王叛乱的消息传至京师，武宗不但不忧反而欣喜若狂，以为天赐自己率兵巡幸江南立功的绝佳借口，执意要自封“威武大将军朱寿”亲统六师南征。 杨廷和见朝廷主力若轻动南下，不仅北方边防空虚将致蒙古瓦剌乘虚而入，更会沿途残破江南郡县、糜费国库万金。杨廷和率全体九卿大臣伏跪在豹房门外自清晨至黄昏号啕大哭，以死叩谏，伏地不起。武宗狂躁至极，下令拔刀出卫恐吓百官，杨廷和面不改色，昂然立于前列大声抗辩：“陛下若执意南征，臣请先伏剑豹房阶下，以谢天下！”武宗虽最终仍强行出京南下，但在杨廷和的死谏阻遏下，武宗不得不放弃了征调大批京营精锐护驾的危险计划。 与此同时，杨廷和在后方充分展现出战略大师的精准布局。他深知南赣巡抚王守仁（王阳明）文韬武略冠绝当世，遂以首辅身份密敕王守仁从速便宜行事，给予其全权调发江西、福建、湖广诸省兵马粮饷之特权。王守仁果然不负重托，采取围魏救赵、急攻南昌的神机妙算，在鄱阳湖黄家渡大战中四战四捷，生擒宁王朱宸濠，仅仅耗时三十五天即彻底扫平了这场危及大明社稷的宗室大叛乱。 然而，武宗行至良乡、涿州获悉王守仁已破贼生擒宸濠，随行的佞幸江彬等人妒火中烧，极力诬陷王守仁私通宁王、初有异心，企图诱使武宗逼迫王守仁将朱宸濠放归鄱阳湖，由武宗亲率官军与之大战而后重新生擒以夸耀武功。江彬更派出锦衣卫与边将铁骑数千人秘密赶赴江西，意图构陷并暗杀王守仁、冒领奇功。 身在京师留守的杨廷和洞悉江彬的卑劣阴谋。杨廷和当机立断，连续签发内阁最高紧急廷谕，严令南京兵部尚书乔宇等南京守备大臣严密扼守长江防线，接应王守仁；同时密信王阳明，指点其将生擒的朱宸濠先行交付太监张永监押，巧妙消除武宗与江彬的抢功猜忌。杨廷和更在内阁连上三道严辞奏疏，严厉申斥江彬等借兵扰民、诬良为盗的险恶行径，警告武宗若妄动功臣必失天下人心。在杨廷和有理有利有节的强力政治庇护下，王阳明的平叛大勋得以完整保全，江彬抢功构陷忠良的阴谋彻底破产。 正德十五年（1520年）九月，武宗南巡归途中在清江浦泛舟捕鱼，不慎翻船落水受惊染病。十二月回抵京师后，病情日益沉重，武宗无法视朝，大明中枢面临皇帝无嗣且病危的空前宪政危机。 ### 计诛江彬与三十七日居守新政 正德十六年（公元1521年）正月，明武宗在南郊主持大祀天地大典，行礼至一半便吐血昏厥倒地，被急忙扶归内廷。此时武宗病入膏肓，而武宗膝下无子，亦无亲兄弟，皇位继承面临绝大变数。 与此同时，手握重兵的边将佞臣平虏伯江彬居心叵测。江彬手下掌握着数万从宣府、大同调入京师的精锐“边兵”（统称外四家边兵），屯驻在紫禁城内外及通州一带，其羽翼党羽遍布禁卫亲军。江彬企图在武宗崩逝的动荡瞬间发动宫廷政变，拥立幼藩或自专朝政。 内阁首辅杨廷和深谋远虑，早已暗中布下定海神针般的周密大策。正德十六年三月十四日，明武宗在豹房驾崩。武宗咽气之时，太监司礼监太监魏彬等仓皇失措赶赴内阁向杨廷和报丧。杨廷和临危不乱，当机立断，当众毅然引据明太祖《皇明祖训》中“兄终弟及”的核心根本祖制，指出：“武宗皇帝无嗣，大行皇帝叔父兴献王朱祐杬长子朱厚熜，按祖制昭穆之序最为适嗣，当即刻迎立为新天子！”杨廷和当场拟定大行皇帝遗诏与册立新帝诏书，并协同司礼监太监入宫面见武宗生母慈寿皇太后张氏，获得张太后的全盘懿旨准奏。朝廷随即派出由勋戚定国公徐光祚、大学士梁储等组成的皇家迎驾使团，星夜兼程飞驰湖广安陆州（今湖北钟祥）迎请朱厚熜入京登基。 ### 边将外四家之祸与内廷定策密谋 要深刻理解杨廷和诛杀江彬之艰难与凶险，必须深入剖析明正德末年边兵内进的险恶政治生态。正德七年之后，佞臣江彬凭借边功与骑射谄媚武宗，深得专宠。江彬怂恿武宗以加强京师防务、轮番操练精兵为借口，将原本戍守宣府、大同、辽东、延绥的数万精锐边兵铁骑源源不断调入北京，分设在京师东、西、南、北四郊，史称“外四家边兵”。这批边兵剽悍凶顽，军饷待遇数倍于京营士卒，只知听命于江彬一人之号令，根本不知朝廷法度。江彬更自领平虏伯兼任提督京营十二团营，其亲信党羽遍布紫禁城各大宫门与通州粮仓要隘。武宗在清江浦落水染病期间，江彬已暗中令通州与塞外边兵进入临战戒备状态，只待大行皇帝断气，便欲仿效唐末五代牙兵故事，拥兵入宫发动兵变、诛杀文臣、挟立幼藩。 正德十六年三月十四日武宗驾崩豹房之骤，皇宫大内一片惊骇混乱。慈寿皇太后张氏身处深宫，深知江彬手握数万铁骑，稍有不慎即会引发血洗皇宫之惨剧，惊惧哭泣不知所措。在这国家存亡危如累卵的极端时刻，杨廷和受命入宫面见张太后。杨廷和神色泰然自若、辞气坚决如铁，向太后叩首极谏道：“太后无忧！江彬虽拥重兵，然其势乃狐假虎威，全赖大行皇帝一人之私宠。今大行皇帝既已宾天，江彬失其所怙，名不正言不顺，逆谋未发，其麾下边兵将士皆我大明赤子，岂肯附逆灭族！臣请太后速降密旨，以先帝葬仪防卫为名，厚加犒赏散其边兵归镇；再以太后赐宴为由诱召江彬入宫，伏甲诛之！太后但主决于内，外廷大局全由老臣一人承担，万死不辞！”张太后见杨廷和目光如炬、气壮山河，惊恐之心遂定，当即降下全盘委托首辅定策之密旨。正是杨廷和这种在泰山压顶之际泰然自若的惊人魄力，使大明王朝在瞬间化解了一场灭顶之灾。 然而，新帝从湖北安陆启程抵京尚需一月有余，而掌控数万重装边兵的平虏伯江彬仍在京师虎视眈眈，随时可能猝发兵变。 杨廷和展现出了中国古代杰出政治家超凡的军事政治调度手腕。三月十五日，杨廷和以拟定武宗葬仪与京城防卫为名，首先施展调虎离山之计，以皇太后懿旨下令调发江彬统领的外四家宣府大同边兵数万人立即开拔出京，各归本镇塞外防区驻防；同时特赐边兵每人优厚银两布匹作为遣返犒赏，边兵将士得财大喜，一日之内尽皆启程离京，彻底解除了江彬的外部武装羽翼。 接着，杨廷和密会司礼监太监温祥、魏彬，说服皇太后密降法旨定计诱捕江彬。三月二十二日，杨廷和以太后召见赐宴商议迎驾新帝大典为由，宣江彬入宫议事。江彬自恃武艺高强且身披内甲昂然入宫，刚迈入紫禁城端门内夹道，杨廷和预先埋伏的大汉将军与伏甲数十人蜂拥齐出，一举将江彬绳捆索绑。杨廷和当场宣读张太后懿旨，查抄江彬宅邸，搜出黄金数万两、白银数十万两及图谋反叛兵器文书，江彬党羽尽皆束手就擒，一场可能改朝换代的弥天宫廷政变被杨廷和消弭于无形之中。 在从武宗驾崩到世宗朱厚熜抵京登基的整整三十七天（一作三十八天）历史“真空期”中，内阁首辅杨廷和以首辅之尊独当一面、秉纲执纪，执掌大明帝国最高军政大权。 在这短短三十七天里，杨廷和以惊天地、泣鬼神的改革魄力，连续颁布并强力推行了数十道震撼天下的新政诏令，全面彻底铲除正德朝十余年间积累的所有弊政：

其一，彻底撤销、封闭并扫平武宗生前荒淫无道的豹房，遣散驱逐豹房内所有倡优、乐户、番僧、术士及边将佞幸，将非法圈占的土地房屋全数返还京师原主百姓； 其二，一次性裁撤并遣散皇宫大内及教坊司不合法例蓄养的宫女、内侍、乐工三千余人，任由其父母亲属领回团聚完婚； 其三，断然下令撤废、查抄并收回正德年间太监与武将四处抢占民田私设的全部“皇庄”、“皇店”，将所夺田亩全部无偿发还当地失地饥民耕种，免除沉重地租； 其四，全面清洗京师及各省官场，一口气罢免、撤销、查处正德朝通过贿赂走后门非法任命的各种“传奉官”、“寄禄官”、“锦衣卫冗官”多达十四万余人，替国家财政年节省巨额饷银数百万两； 其五，全部释放因进谏被刘瑾、江彬陷害关押在诏狱中的百官士庶，全面平反昭雪建言之臣，召回被贬谪远方边疆的数十名正直大臣； 其六，豁免并蠲免全国因灾荒拖欠的田赋正税、赋役拖欠白银数百万两，停罢全国各地向内廷进贡的一切珍禽异兽、玩好服玩，通令各省休养生息、与民休息。 杨廷和的三十七天居守改革，风行草偃，雷厉风行，天下为之耳目一新，四海之内人人相庆，百姓欢呼大明江山中兴再造。天下缙绅士庶一致交口称赞杨廷和“诛大奸，决大策，扶危定倾，功在社稷”，将其平定危局之伟勋，与西汉平定诸吕迎立文帝的太尉周勃、北宋迎立英宗社稷定鼎的名相韩琦并列比肩，史称“得周勃、韩琦之风”！ ### 大礼议爆发与抗争君道 正德十六年（公元1521年）四月二十二日，年仅十四岁的朱厚熜抵达京师城外郊区。此时，关于新帝登基礼仪，爆发了嘉靖朝长达数年政治动荡之序幕。 当时礼部按照明代汉唐旧制，拟定新帝朱厚熜自东安门入居文华殿，以皇太子出继大宗的名义冠礼后嗣皇帝位。年少气盛、自视极高的朱厚熜在郊外良乡驻足不前，坚决抗拒以皇太子名义入宫，抗辩道：“遗诏命我嗣皇帝位，非皇子也！”杨廷和见争执不下，为避免迎驾大典受阻，遂从中妥协变通，请新帝自大明门正门入，直接进奉天殿举行登基大典，年号嘉靖，是为明世宗。世宗即位后，对定策居守首辅杨廷和推崇备至，下诏进封杨廷和为特进光禄大夫、左柱国、少师、华盖殿大学士兼支大学士俸，加封其长子杨慎为翰林院修撰，恩宠极盛。 然而，登基大典刚过仅六天，嘉靖帝便迫不及待降旨礼部，要求朝臣商议讨论如何尊崇追封其生父兴献王朱祐杬的尊号与祭祀典礼，史称长达三年的“大礼议”政治巨浪彻底爆发。 在大礼议的核心争议上，嘉靖帝意图将生父兴献王追尊为“皇考”，将孝宗皇帝改称为“皇伯考”，从而既继承了帝位、又尊崇了生身父亲。 而内阁首辅杨廷和与礼部尚书毛澄等满朝士大夫，则恪守儒家程朱理学“统绪为大”、“大宗小宗”之严格礼制纲常。杨廷和引经据典，以《仪礼》《礼记》及汉定陶王、宋濮王之史实为依据，坚定指出：“大行皇帝无嗣，陛下入继大统，乃是继承孝宗皇帝之后统，继承宗庙社稷之大宗。礼法严明，天无二日，人无二考！陛下既入奉大宗，当以明孝宗为‘皇考’，改尊生父兴献王为‘皇叔考兴献帝’，母妃为‘皇叔母’。此乃天下万世宗庙万代不拔之根本礼制，决不可坏！” 朝廷文武百官绝大多数皆全力支持杨廷和的礼制主张。然而嘉靖帝性格极其执拗专断，自恃天子神圣尊严，对杨廷和的封驳与抗争深为痛恨。新科进士张璁、桂萼等人看准嘉靖帝的心理，乘机上疏迎合圣意，提出“继统不继嗣”的新论调，打破了朝廷政治平衡。 嘉靖元年至二年间，杨廷和在内阁连上数十道奏疏抗争礼法。凡是嘉靖帝绕过内阁直接下旨追尊兴献王的内批手敕，杨廷和皆当场封驳退还大内，丝毫不肯以首辅之尊违背原则阿谀逢迎。嘉靖二年（1523年）冬，杨廷和见嘉靖帝心意已决、不可逆转，且朝中投机阿谀之臣日渐猖獗，自知君臣裂痕已无法弥合，遂先后六次上书乞休引退。 嘉靖三年（1524年）正月，嘉靖帝终于批准了杨廷和的辞呈，特赐敕书、加赐玺书白金彩缎，遣行人护送其乘驿传归还四川新都故里。 杨廷和离京仅数月之后，嘉靖三年七月，朝廷大礼议爆发了著名的“左顺门惨案”。杨廷和之长子、翰林院修撰杨慎率领内阁大学士、九卿百官两百余人伏跪在紫禁城左顺门前号啕痛哭、强行死谏。嘉靖帝彻底被激怒，下令锦衣卫大肆捕杀施杖，当场杖死朝臣十六人，杨慎两次受惨绝人寰之廷杖几至气绝，随后被削职充军云南永昌卫（今云南保山），终身不得赦免。 ### 削籍归里与文忠流芳 杨廷和退归四川新都故里之后，杜门谢客，优游林下。他深居简出，每日课读子孙、翻阅经史，从不干预地方州县官府公事，亦不以昔日权倾天下自矜，对待乡党邻里谦和宽厚。 然而，大礼议胜利后全面掌控朝柄的张璁、桂萼等权臣，对杨廷和的崇高声望与天下士林的拥戴深怀嫉恨。嘉靖七年（1528年），张璁、桂萼主持编纂《明伦大典》，全面将杨廷和定性为“大礼议”中抗逆君命、欺蔽先朝的“首恶罪人”。嘉靖帝下旨，将杨廷和彻底削去所有官职与特进荣誉，黜为平民百姓。 面对狂暴的政治迫害与长子杨慎远戍滇南蛮荒的骨肉分离之痛，年迈的杨廷和表现出了圣贤哲人般的气度与坦荡。 ### 大礼议经纬与左顺门血泪惨案 正德十六年（1521年）明世宗朱厚熜登基伊始，大明朝野一度呈现出政治澄清、众贤盈朝的中兴气象。然而，这场君臣和睦的美好景象仅仅维持了数月，便在关于先皇与生父名分尊卑的“大礼议”政治狂风暴雨中被击得粉碎。 十四岁的明世宗自幼长于藩邸湖广安陆州，受其生父兴献王朱祐杬严格儒学教养，其性格早熟、聪悟机警，但极度崇尚帝王专断独裁与自尊权威。世宗自入继大统之日起，便对以杨廷和为首的文官集团在拥戴登基时表现出的主导地位深感不适与猜忌。世宗认为自己乃天命所归的君王，绝非臣下拥立之傀儡；他尤其不能容忍的是，按照程朱理学法统，自己必须在法理上改认明孝宗为“父亲（皇考）”，而将自己的亲生父亲兴献王降格尊称为“皇叔父（皇叔考）”。 在大礼议爆发初期，杨廷和召集内阁学士蒋冕、毛纪以及礼部尚书毛澄、名儒汪俊等数十人详加考据。杨廷和主张的核心儒学法理依据，乃是《礼记·大传》中关于大宗与小宗的严明宗法准则：“为人后者为之子，不得顾私亲。”杨廷和向世宗呈递长达万言的极谏疏，反复剖析道：“汉宣帝入继昭帝，未尝尊其父悼皇考为皇；光武中兴虽出舂陵，亦奉汉元帝为考。陛下今日所以得继大明万年宝祚、奉祀太庙天地者，乃因孝宗皇帝之统绪也！陛下既奉孝宗之统绪入居九重，则孝宗皇帝即陛下之皇考；生父兴献王虽有鞠育之私恩，然宗法昭明，天无二日、国无二统！若以生父为考，则是陛下自立一统，置孝宗皇帝于何地？置大宗太庙于何地？” 然而，年轻的嘉靖帝对此完全无法接受。世宗多次绕过内阁，直接自深宫传出亲笔墨敕，强令礼部追尊生父兴献帝为“皇考”，加封生母蒋妃为“圣母”。杨廷和秉承首辅职责，凡遇不经内阁票拟之私批手敕，一律拒不盖印奉行，原封退回内廷。君臣之间的较量在嘉靖元年至二年演化为白热化的制度碰撞。 正当杨廷和等老臣坚守礼制之际，新科进士张璁在南京上疏《大礼或问》，投世宗所好，提出所谓“继统不继嗣”的新奇学术假说，声称武宗遗诏命世宗“嗣皇帝位”，并未命其为孝宗之子，故世宗当兼顾孝道，尊生父为皇考。世宗获此奏疏大喜过望，如获至宝，当即宣召张璁、桂萼等人入京拔擢重用，朝廷格局发生天翻地覆之逆转。 杨廷和深知世宗意向已决，君臣裂痕已不可弥补，自己若留任内阁唯有阿谀苟合一途。杨廷和为人严正清高，平生视纲常礼节重于生命，决不肯以身殉私，遂自嘉靖二年十一月起连上六疏乞休致仕。嘉靖三年（1524年）正月，世宗终于批准杨廷和离京致仕。 杨廷和离京返回四川新都故里后，朝中局势急转直下。嘉靖三年七月十二日，世宗正式降旨礼部，强行决定追尊兴献王为“本生皇考恭穆献皇帝”，正式改称孝宗为“皇伯考”。这一彻底推翻孝宗大宗法统的旨意，引发了满朝士大夫无法遏制的愤怒狂潮。 七月十五日清晨，杨廷和的长子、前科殿试状元、翰林院修撰杨慎，与九卿大臣何孟春、金献民等，联络六部九卿、翰林院、国子监、各部寺文武百官二百二十余人，齐聚紫禁城左顺门前。群臣脱去乌纱官帽，伏跪在左顺门金砖地面上号啕大哭、声震九阕，自辰时一直跪伏至未时，齐声高呼：“国家养士百五十年，仗义死节，正在今日！” 世宗在乾清宫闻之震怒如狂，认定群臣公然逼宫抗旨、背后必有杨廷和家族暗中主使。世宗派出锦衣卫缇骑数千人手持裹铁木棍，冲入左顺门前广场，对赤身跪伏的文武百官展开了骇人听闻的血腥廷杖。当场有一百三十四名朝臣被下诏狱严刑拷打，编修王思、主事何绍正等十六位朝廷重臣当场被木棍杖毙于血泊之中。 首当其冲的杨慎在左顺门前受廷杖两百棍，皮开肉绽、血肉模糊，呼吸断绝数次。数日后世宗犹不解恨，复下令锦衣卫将重伤垂死的杨慎再次拖出大牢补行廷杖，随后将杨慎削去状元与翰林官籍，永远发配充军于云南极边永昌卫（今云南保山）。杨慎在蛮荒烟瘴的滇西长达三十五年，至死未能赦免回籍。左顺门惨案不仅是大明士大夫政治的一场滔天浩劫，更成为杨廷和家族为坚守礼制纲常付出的最壮烈、最深沉的历史牺牲。 他对削籍旨意泰然处之，从无怨艾愤懑之色，每言及国事，唯对大明社稷宗庙充满深情挂怀。 嘉靖八年六月二十一日（公元1529年7月25日），杨廷和在新都石斋寓邸安然病逝，享年七十一岁。逝世前夕，他提笔为后人留下临终训诫，嘱咐子孙务必恪守名节忠义，以清白传家。 ### 晚年林下讲学、著述与新都石斋家风 嘉靖七年（1528年）遭削职夺官黜为平民之后，杨廷和在四川成都府新都石斋寓邸的生活，展现出中国古代士大夫在经历政治狂涛后的崇高精神境界与人格风骨。 杨廷和晚年彻底杜门绝客，从不向朝廷或地方官府发出半句诉冤之辞。他在新都石斋辟出一间静室，每日黎明即起，晨钟焚香，翻阅经史，著书立说。当时西南各州县士子与昔日翰林门生，仰慕杨廷和道德文章，虽知其为“得罪天子之黜臣”，仍不畏权贵威胁，不远千里翻越秦岭剑阁入蜀登门求教。杨廷和对前来求学的后生晚辈一视同仁，倾囊相授。他讲授四书五经与《周易》，极其注重“知行合一”与“躬行实践”，告诫青年士子：“读书志在明理，作官志在经世安民。若徒夸经生之空言、阿谀逢迎以求利禄，虽位至公卿，亦禽兽草木之流耳！” 在学术著述方面，杨廷和晚年著述极为丰硕。他系统整理总结自己辅佐四朝、出任首辅十二载的从政经历与政治反思，撰写了名重后世的《杨文忠公三录》，其中包括详细记载正德末年至嘉靖初年迎立定策与三十七日居守实录的《省愆录》、记载内阁抗争封驳武宗荒唐敕谕原委的《辞荣录》以及记载入仕起复历程的《召还录》。这三部历史文献不仅保存了正德、嘉靖两朝宫廷绝密档案与内阁票拟的第一手原始史料，更是后世历史学家研究明代中叶中枢政治决策机制演变的无价瑰宝。此外，杨廷和将其平生诗词文赋结集为《石斋集》五卷，其诗风高古浑厚，文辞雅正端严，深得韩愈、苏轼之神髓，在明代中叶蜀中文学史上享有极高地位。 尤其值得大书特书者，乃是杨廷和所树立的“新都杨氏家风”。杨廷和深知封建权贵子弟极易因父祖高官显爵而骄奢淫逸、祸及门楣，因此治家极其严谨森严。他亲手撰写了著名的《新都杨氏家规》十二条，严厉规定：“凡吾子孙，务须力田笃学、恪守清白；虽登显职，不得多置田产；凡侵牟乡邻田地一亩、夺占他人房屋一间者，非吾子孙也，必斥逐出祠堂，不准入谱！”杨廷和在朝为相数十年，积蓄仅足自给，老家新都旧宅低矮简陋如贫士之居。 在杨廷和的严格庭训之下，新都杨氏名冠天下。长子杨慎博通经史百家，在滇南谪所三十五年写下卷帙浩繁的著述，成为有明一代首屈一指的学问宗师；次子杨惇、三子杨恒、四子杨忱以及孙辈杨有仁、杨有禄等皆以诗礼传家，科甲鼎盛。大明王朝三百年间，父子两代同为朝廷栋梁、道德节操光昭青史者，唯新都杨氏一家而已。 新都当地士庶万民闻讯莫不罢市巷哭，痛惜大明失去了一代定海神针般的贤相。 隆庆元年（1567年）正月，明穆宗朱载坖即位，全面纠正嘉靖朝一切冤狱大狱。穆宗下诏彻底为杨廷和洗雪平反，恢复其生前少师兼太子太师、华盖殿大学士之一切官爵荣典，追赠特进光禄大夫、太保，特赐谥号为“文忠”，并派遣礼部官员专程赴四川新都谕祭营葬。 杨廷和不仅在政治上建立了周勃、韩琦之功，在治家育人上亦开创了千古佳话。其长子杨慎为明代三才子之首，明代四川唯一的状元郎；次子杨惇、三子杨恒、四子杨忱亦皆举人进士及第，满门忠烈才俊，被天下后世誉为“一门三进士”、天下父子状元名宗。

主要事迹

弱冠登第与东宫侍读之教 成化十四年十九岁登进士入翰林，学行清峻。弘治八年任皇太子朱厚照（明武宗）东宫讲官，十年如一日进讲经史治道，以格物致知、节用爱民之训温和规箴太子，展现经筵名儒之沉稳器度。 ### 诛锄刘瑾与平反冤狱之功 正德二年入阁，正德五年协同杨一清、张永扳倒权宦刘瑾。刘瑾伏诛后亲手起草平反诏书，一举废除刘瑾苛暴恶法数十条，平反昭雪蒙冤廷臣数千人，稳定朝政大局，拜少傅兼谨身殿大学士。 ### 封驳乱命与孤撑正德危局 正德七年接任内阁首辅。面对武宗宠信江彬、营建豹房、巡游塞外等荒唐乱政，杨廷和率内阁大臣坚守臣节，抗旨封驳内批手敕数百道，扣留内阁印信不予发诏，维护朝廷法统中枢不至瓦解。 ### 迎立世宗与匡定社稷之勋 正德十六年三月武宗驾崩无嗣，杨廷和力挽狂澜，当机立断援引《皇明祖训》“兄终弟及”根本法统，定策迎立兴献王长子朱厚熜登基，拟定遗诏与立帝诏书，奠定明世宗大统正朔，功盖天下。 ### 智捕江彬消弭弥天宫变 正德十六年三月，针对拥重兵企图兵变的佞臣平虏伯江彬，杨廷和先借太后懿旨调发外四家边兵数万离京，复假托商议大典在端门内设伏甲士生擒江彬抄没家产，一举消弭一场可能覆灭王朝的险恶兵变。 ### 居守三十七日扫除正德弊政 在新帝未抵京之三十七日历史真空期内，以首辅总揽大政，下令废平豹房，放还宫女乐户三千余人，撤废全部皇庄皇店还田于民，汰免冗官传奉官十四万余人，蠲免逋赋数百万两，受海内赞颂为“周勃、韩琦之功”。 ### 大礼议中恪守纲常礼制 世宗即位后欲尊崇生父兴献王为皇考，杨廷和率廷臣恪守程朱理学大宗宗法，力主天无二日、人无二考，力陈继统当继嗣，封驳世宗私恩手敕，展现一代名相不阿谀人主之刚直气节。 ### 优游林下与诗礼名门传家 晚年遭削籍泰然处之，德望动海内。教子有方，长子杨慎高中正德六年状元，为明代第一大才子；次子杨惇等皆登第，开创“一门三进士”之千古名门风范。隆庆改元追赠太保，谥号文忠。 ### 废黜皇庄皇店与还地于民之壮举 明代正德年间，皇庄皇店之害达到封建王朝之顶点。自宪宗朝开创皇庄以来，武宗与宦官权贵在顺天、保定、河间、真定等直隶腹地大肆侵夺民田，立皇庄至三百余处，占田数万顷；更在京师城内外设立皇店、官店数十处，强征商税、截留商货，致使京畿周围数十万农户流离失所、饥寒交迫。正德十六年三月武宗驾崩后，杨廷和在起草的《大行皇帝遗诏》与新政律令中，以雷霆万钧之霹雳手段，断然下令彻底废除全部皇庄与皇店。杨廷和严令户部尚书孙交与顺天府尹，会同锦衣卫官校，限期三日之内将所有皇庄管事太监、催征校尉全部驱逐出村，将皇庄侵占的肥美田亩无偿退还失地原主民户；无主田地则招募无地流民开垦耕种，永久免除沉重剥削之皇庄私租，改照国家正常田赋起科。这一伟大改革，一举解放了京畿数十万破产农户，使久经残破的华北农村得以迅速恢复元气。 ### 汰免十四万冗官与挽救国家财政崩溃 正德年间另一动摇国本的恶疾，乃是“传奉官”与“锦衣卫寄禄官”之滥觞。武宗不经吏部、兵部选拔考察，随意听信宦官、倡优、市井无赖之请托，下达内批手敕直接授予锦衣卫千户、百户、指挥使及六部司务、通政司经历等实职虚衔，统称“传奉官”。更有甚者，一个目不识丁之屠夫伶人，仅凭向内苑进献奇禽异兽或秘方房中术，即可一日骤升锦衣千户，其全家子弟皆冒领国库月粮军饷。至正德末年，仅京师各类寄禄官与传奉官竟多达十四万余人，每年空耗太仓白银数百万两，国家太仓年年入不敷出、库空如洗。杨廷和在居守三十七天内，不惧权贵豪强的人身威胁与报复，铁面无私签发严令：除科举正途与军功实授者外，凡正德朝通过内批、传奉、进贡所授之锦衣卫官及各衙门冗官十四万余人，一律彻底革除、剥夺官服腰牌，立即停发一切俸禄月粮。这一铁腕裁汰措施，为大明国库每年节省饷银逾四百万两，瞬间扭转了财政彻底崩溃的悬崖危局。 ### 整饬两淮盐法与清查太仓国库 在整肃吏治的同时，杨廷和将目光投向支撑国家命脉的两淮盐政与江南漕运。正德年间，权阉刘瑾、边将江彬等凭借特权私领“支盐勘合”数十万引，大肆走私官盐、偷逃国税，致使国家两淮盐课常年亏空，正税颗粒难收。杨廷和力主整饬盐政，罢黜全部勋贵私占盐引，重申明初“开中法”精神，严惩私盐盗卖，两淮盐税一年之内激增数倍。与此同时，杨廷和协同户部全面清查内承运库与太仓银库，彻底斩断正德朝内廷对国库的肆意鲸吞侵蚀，建立外廷户部总揽天下收支、内廷皇庄不得染指国库的近代财政萌芽制度，奠定了嘉靖初年朝野国力充沛、经济复苏的物质基础。

人物关系

• 杨先：伯父，通晓经史，杨廷和早年受教于其门下。
• 杨慎：长子，字用修，号升庵，正德六年辛未科殿试状元，明代第一博学才子，大礼议中率百官哭争左顺门，谪戍云南永昌卫三十余载。
• 杨惇：次子，嘉靖二年进士，官至兵部郎中。
• 杨恒：三子，正德十六年举人。
• 杨忱：四子，举人，官至福建按察司经历。 ### 侍从四朝之君主 - 明宪宗朱见深：成化十四年殿试取杨廷和为进士。
• 明孝宗朱祐樘：选杨廷和为皇太子东宫讲读官，极其倚重其学识。
• 明武宗朱厚照：学生兼君主，任杨廷和为内阁首辅；武宗荒诞任性，杨廷和苦谏封驳抗争十二年。
• 明世宗朱厚熜（嘉靖帝）：杨廷和定策迎立之天子，加封左柱国、少师；后因大礼议决裂，嘉靖帝削其职籍，隆庆朝复官。 ### 内阁同僚与重臣 - 李东阳：正德前期内阁首辅，杨廷和政治师长与密友，病退时将首辅重任托付杨廷和。
• 刘健、谢迁：弘治、正德之际内阁重臣，因抗争刘瑾辞职，后由杨廷和为之平反复官。
• 杨一清：兵部尚书兼大学士，协同杨廷和策划张永诛杀刘瑾，大礼议后期出任首辅。
• 蒋冕、毛纪：正德后期至嘉靖初年内阁辅臣，与杨廷和同心戮力居守三十七日平反弊政、争大礼。
• 毛澄：礼部尚书，杨廷和大礼议中的坚定盟友，率礼部百官抗疏。 ### 主要敌手 - 刘瑾：正德权宦之首，“八虎”核心，专擅朝政，被杨廷和配合杨一清、张永诛杀。
• 江彬：平虏伯，正德边将奸佞，握数万重兵图谋不轨，被杨廷和智捕伏诛。
• 张璁、桂萼：嘉靖大礼议中迎合世宗皇权崛起之新贵，扳倒杨廷和并编《明伦大典》削其籍。

历史评价

明清历代名家史评 - 朱厚熜（明世宗初年圣谕）：“少师兼太子太师、华盖殿大学士杨廷和，翼赞先朝，受遗定策，诛除奸逆，保合邦家，功在社稷，朕甚嘉之！”

• 明穆宗朱载坖（隆庆元年复职平反诏书）：“先朝首辅杨廷和，定策迎立世宗，首建大勋；居守三十七日，革除弊政，海内欢呼。其清修苦节，社稷宗臣，功侔伊、周，岂容诬枉！”
• 张居正《答四川巡抚书》：“正德之末，微杨文忠公扶危定倾、剪除大憝，宗社几倾。公之功烈，汉之周勃、宋之韩琦无以加也。”
• 王世贞《嘉靖以来首辅传》：“杨文忠公器量弘深，识见卓绝。正德乱政，天下如崩，公内安两宫，外翦强逆，总摄三十七日而四海晏然。虽大礼议忤旨远引，而天下之颂文忠者，至今不衰。”
• 黄宗羲《明儒学案》：“石斋先生挺然为一代砥柱，武宗之乱，内阁封驳抗节；世宗之立，迎驾定策。大礼之争，守正不阿，一代元老风范，卓乎不可及。”
• 张廷玉等《明史·杨廷和传》赞曰：“明代得国最正，而武宗乱德，几致败亡。廷和定策帷幄，诛大奸，决大策，扶危定倾，功在社稷。其自任之重，操持之坚，有汉周勃、宋韩琦之风烈焉。虽因大礼一事龃龉去国，然天下至今以为贤相。” ### 近现代学术观点 - 孟森《明史讲义》：“正德至嘉靖之交，明祚得以平稳过度、天下不至大溃者，全系杨廷和一人之手。其三十七日新政诏条，洗荡正德污垢，真救时之伟相也。”
• 白寿彝《中国通史》：“杨廷和不仅是一位恪守理学礼教的理学内阁首辅，更是一位具有卓越执行力与魄力的政治改革家。他利用武宗崩逝后的权力真空，断然整顿明代皇庄皇店、裁汰十四万滥官，展现出中国古代相权的最高境界。”
• 当代明史学界普遍认为：杨廷和是明代中叶仅次于张居正的伟大内阁首辅，其在正德嘉靖交替之际的政治决断力与居守三十七日行政魄力，堪称中国古代宰相政治史上之绝唱。
• 谈迁《国榷·卷五十二》：“正德之末，奸宄用事，天子巡游无度，边将拥重兵谋不轨，社稷危于缀旒。杨文忠公立谈之间，迎立圣主，翦除江彬，居摄三十有七日，整肃，弊政尽除，天下焕然如释重负。虽古之伊尹、周公、霍光、周勃，何以加焉！”
• 夏燮《明通鉴·卷四十八》：“杨廷和在正德、嘉靖之交，以一孤臣力挽狂澜。武宗之崩，群凶窥伺，公不动声色，调兵出关，斩凶于殿陛；革除豹房，放遣宫女，减免赋租，三十七日之政，天下以为有三代之遗风。使非大礼议之挫，明之中叶安得不与成、康、文、景并隆哉！”
• 顾炎武《日知录》：“明代阁臣，权位至重而能抗节不屈、功在天下者，前有三杨（杨士奇、杨荣、杨溥），后有杨文忠（廷和）。文忠在正德朝，抗章数十，封驳数百；在嘉靖初，争大礼至死不回。名节之隆，真一代之完人也。”
• 全祖望《鲒埼亭集》：“世宗之得入奉大统，文忠定策之功也。大礼之争，非文忠好名好胜也，乃宋儒理学大宗法统之极诣也。文忠去国而天下归心，张、桂得势而天下指目，公道自在人心矣。”
• 王夫之《读通鉴论·末卷》：“明之社稷，几亡于正德而安于嘉靖之初者，杨介夫一人之力也。江彬拥边骑于辇下，豹房聚倡优于深宫，微介夫从容调发、一网而尽，大明其成五代之乱矣！文忠之忠勇明断，真命世之元勋也。”
• 蔡东藩《明史演义》：“杨廷和定策迎立世宗，诱捕江彬，革除弊政，三十七日中，事无巨细，无不经画井井，实为明代首屈一指之良相。虽晚年以大礼议罢归，然其功德在民，至今犹令人心折。”
• 蒋平阶《东林本末》：“正德之季，权奸用事，边帅跋扈，大明宗社岌岌乎殆哉！微文忠公定策帷幄、立诛江彬，居守月余而四方底定，其再造社稷之功，实与日月同辉。虽晚罹削籍之冤，而名德巍巍，百世之下犹令天下士大夫景仰追随。”
• 纪昀《四库全书总目提要·石斋集》：“杨廷和品格严峻，学力深粹，出处大节，白首无玷。其文闳肆奥衍，温纯朴茂，无明季空疏诡谲之习，真一代端人正士之表率也。”