刘宗敏

人物生平

家世与早年

刘宗敏，陕西蓝田人，出身锻工。《明史》有明确记载：刘宗敏，蓝田人，锻工也。关于其早年经历，史料记载极为稀少。锻工即铁匠，属手工业者阶层，在明代社会地位低下，生活困苦。崇祯年间，陕西连年灾荒，饥民遍地，农民起义此起彼伏。刘宗敏约在崇祯初年投奔李自成起义军，因骁勇善战，逐渐成为李自成麾下重要将领。

追随李自成转战（1638—1643年）

崇祯十一年（1638年），李自成军在陕西潼关遭明将洪承畴、孙传庭部合击，全军溃散。刘宗敏与李自成率余众十八骑突围而出，隐入商洛山中。这是李自成起义生涯中最艰难的时刻，部众星散，身边仅剩十八人，刘宗敏是少数始终追随左右的将领之一。

崇祯十二年（1639年），李自成在商洛山中重整旗鼓，再举义旗。崇祯十三年（1640年），李自成率部突围巴西、鱼腹诸山，进入河南灾区。河南饥民从者如流，起义军迅速壮大。此后两年间，李自成军转战河南、湖广，先后攻克洛阳、襄阳等重镇。崇祯十六年（1643年），李自成在襄阳建立政权，设官分职，刘宗敏被任命为权将军，位在诸将之上，成为大顺军中仅次于李自成的军事统帅。

攻克北京与追赃助饷（1644年）

崇祯十七年（1644年）正月初一，李自成在西安称王，国号大顺。同年二月，大顺军兵分两路东渡黄河，直趋北京。刘宗敏协助李自成率北路大军，经大同、宣府，一路势如破竹。三月十七日，大顺军抵达北京城下。三月十八日夜间，刘宗敏指挥北路军攻破外城。三月十九日，大顺军攻克内城，崇祯帝自缢于煤山，明朝灭亡。

大顺军进京后，为解决军饷问题，实施“助饷”政策，设立“比饷镇抚司”，以刘宗敏、李过主持其事。规定助饷额为中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计（《甲申核真略》）。刘宗敏在追赃过程中手段酷烈，拷掠明臣，逼索财物，以致怨声载道。这一做法虽在短期内解决了军饷问题，却严重损害了大顺政权在士绅阶层中的形象，也间接影响了吴三桂的归附。

山海关之战与败亡（1644—1645年）

崇祯十七年（1644年）四月，镇守山海关的明将吴三桂拒绝归顺大顺政权。四月十三日，李自成亲率大军征讨，刘宗敏随行。四月二十一日至二十二日，大顺军与吴三桂部在山海关附近激战。战事初期大顺军占优，吴三桂拼死抗拒，寡不敌众。但吴三桂已暗中联络清军，清摄政王多尔衮率八旗劲旅突然参战，大顺军猝不及防，全线溃败。

山海关之战是大顺政权由盛转衰的转折点。四月三十日，李自成、刘宗敏率残部撤离北京，西走陕西。此后大顺军节节败退，清军步步紧逼。顺治二年（1645年）四月下旬，清军在江西九江附近的富池口攻入大顺军老营，刘宗敏与李自成的两位叔父赵侯、襄南侯一同被清军俘获，随即处死。

主要事迹

军事活动

刘宗敏是李自成军中最重要的军事将领之一。崇祯十一年（1638年）潼关之败后，他与李自成率十八骑突围，保全了起义军核心力量。崇祯十三年（1640年）助李自成突围入河南，为起义军打开新局面。崇祯十六年（1643年）任权将军，成为大顺军最高军事长官之一。崇祯十七年（1644年）率北路大军攻克北京外城，是灭亡明朝的关键战役。

追赃助饷

大顺军进京后，刘宗敏与李过主持比饷镇抚司，负责向明朝官员追索财物。追赃对象包括明朝中堂、部院、京堂、锦衣卫、道科吏部、翰林等各级官员，助饷额从十万两至千两不等。这一政策在短期内为大顺军筹集了大量军饷，但手段酷烈，拷掠逼索，造成恶劣影响。

山海关之战

崇祯十七年（1644年）四月，刘宗敏随李自成亲征山海关。四月二十一日至二十二日，大顺军与吴三桂部激战。清军参战后，大顺军溃败。此战是大顺政权由盛转衰的转折点，也是刘宗敏军事生涯的终点。

人物关系

• 主君：李自成（大顺永昌皇帝）。
• 军政同僚：田见秀（泽侯）、李过（毫侯）、高一功、牛金星（天佑殿大学士）、宋献策（军师）。
• 敌对：崇祯帝朱由检、吴三桂（平西伯）、多尔衮（清朝摄政王）、阿济格（清英亲王）。

历史评价

• 李自成：深倚为股肱爪牙，叹曰：宗敏在，天下不足定也！
• 《明史》：评刘宗敏剽悍善战，为自成心腹，然酷暴喜杀，追饷惨毒，亡大顺者宗敏也。
• 谈迁《国榷》：载其有万夫不当之勇，自成起死回生皆宗敏力，而居功骄横，终底覆亡。