周氏（明思宗皇后）

人物生平

家世与早年

周后出身寒微。父周奎，苏州长洲县葑溪人，十余岁随族人至北京，定居大兴县，以占星算命为业，兼行医，曾自许“五十后当富贵”。周后为周奎长女，母丁氏。家贫，然自幼容貌端丽，肌肤洁白如玉。

文士陈仁锡（字明卿，号芝台，谥文庄）曾寄居周家，见年幼的周氏，惊异其容貌，对周奎说：“君女，天下贵人。”遂教其读《通鉴》。周后于此书最为详贯，由此知书达礼，通晓书画与药理。

选妃与成婚

1626年（天启六年），信王朱由检年十七，按例选妃。礼部于顺天府五城两县采选良家女七十七名，周氏名在籍中。当时东城御史顾宗孟亦长洲人，周奎以同乡之谊求其除去女儿名籍，顾宗孟拒绝，说：“此选王妃，非嫔嫱也，何除为？”

选妃过程颇费周折。周氏初选名次仅列第三。主持选妃事宜的懿安皇后张氏（明熹宗皇后）见周氏丰容端丽，特拔之为信王正妃。据《烬宫遗录》载：“周后选入宫，名在第三，懿安见其丰容端丽，特拔之为信王妃。”另有记载称刘昭妃亦力主选周氏，谓“周氏今虽弱小，后必长大”。 同选者中还有许显纯之女。许显纯乃已故驸马之子，家富，通过内外行贿欲使其女中选，但房思诚以“旧例皇室不宜与戚里重臣联姻”为由，力请册周氏，许显纯因此怀恨在心。

1626年（天启六年六月二十一日），周氏正式中选。闰六月，钦天监奏信王婚礼，择十一月二十五日搬移，十二月初十日尚冠，十六日纳征发册，二十二日安床。天启七年正月二十七日开面，二月初三日卯时，信王亲迎，婚礼完成。

册后与初政

1627年（天启七年八月），明熹宗驾崩，无嗣，遗诏由五弟信王入继大统。信王即位，是为崇祯帝。九月二十七日，册立周氏为皇后。

册后之前有一插曲。崇祯帝即位之初，司礼监太监刘若愚（时在狱中，以《酌中志》作者知名）提出：按《皇明诏制》所载穆宗旧例，应先追尊帝母贤妃刘氏（崇祯帝生母，已逝），再行册后之礼。崇祯帝采纳此议，先于九月二十一日追上生母谥号“孝纯渊静慈顺肃恭毗天钟圣皇后”，后于二十七日册立周后。

封后诏书称周后“含章体顺，懿范克绍前徽；率礼蹈谦，淑德允称作合”，正位中宫。父周奎授南城兵马司副指挥，后进都督府同知。1630年（崇祯三年），封嘉定伯，赐第于苏州葑门。

皇后生涯

周后为皇后，性情质厚少文，不尚浮华，以恭俭为德。《旧京遗事》称其“以恭俭起关雎之化，宫中翕然从风”。她主理后宫期间，宫廷礼教比从前加严，常主动削减对娘家的封赏恩惠，只有得到皇帝赏赐的黄色服饰才敢穿戴。

崇祯帝后宫除周后外，尚有田贵妃与袁贵妃。田贵妃最受宠，能书善琴，艺压群芳，但对周后不似袁贵妃那般谦退。周后与田贵妃之间时有摩擦。

《烬宫遗录》记载一事：某年正月初一，按明宫惯例，嫔妃须至交泰殿向皇后朝贺。田贵妃乘翟车至殿外，周后故意不召其入殿，时值严冬，风雪交加。袁贵妃随后到来，立即获准进殿，与周后相谈甚欢。待袁贵妃离去，周后才宣田贵妃进殿。田贵妃行礼时，周后沉着脸不说话，田贵妃行礼毕默默退下。

田贵妃回承乾宫后向崇祯帝哭诉。崇祯帝怒至交泰殿与周后理论，言语不合，竟将周后推倒在地。周后身体瘦弱，从未受此屈辱，遂卧床数日不起，绝食以示抗议。崇祯帝后悔，命宦官赐貂皮褥子，并问候起居，周后才勉强进食。为维护周后尊严，崇祯帝命田贵妃出居启祥宫反省，三个月不召其侍寝。

同年春日，崇祯帝与周后在永和宫赏花。永和宫旁即田贵妃旧居承乾宫，周后想起田贵妃，请崇祯帝召其一同赏花。崇祯帝默然不应。周后说：此前那样对待田贵妃，只为折其傲气，既为她好，也为社稷着想，并无私怨。崇祯帝仍不答应。周后便命宫女用车迎田贵妃来，田贵妃至后，周后与之言谈甚欢，仿佛无事发生过。崇祯帝由此更敬服周后的心胸。

明亡殉国

1644年（崇祯十七年）三月，李自成逼近北京。周后曾以“吾南中尚有一家居”暗示南迁，崇祯帝问她如何知道南迁之议，周后不语。

三月十八日，李自成军攻陷北京外城。当晚，崇祯帝知大势已去，入后宫见周后，说：“大事去矣！尔为天下母，当死。”周后恸哭，说：“妾事陛下十八年，卒不听一语。今日同死社稷，亦复何所恨？”

周后先抱着皇太子朱慈烺、定王朱慈炯痛哭，然后回到寝宫坤宁宫，自缢殉国，年三十四岁（虚岁）。同日自缢殉国的还有前朝皇后懿安皇后张氏。

崇祯帝随后将三个儿子分别托付给太监，命送至周奎、田弘遇家中，又命袁贵妃自尽（田贵妃已于前一年病逝），然后登煤山自缢。

身后安葬与追谥

三月二十一日，叛军发现崇祯帝遗体于景山，与周后遗体一同移出紫禁城，在东华门外示众。四月四日，命昌平州吏赵一桂等人将崇祯帝与周后遗体葬入田贵妃园寝。

清军入关后，以“帝体改葬，令臣民为服丧三日”，谥崇祯帝为端皇帝，陵曰思陵。周后追谥孝敬贞烈慈惠庄敏承天配圣端皇后。原司礼监太监曹化淳上疏建议以田贵妃坟改建思陵，具体方案为：崇祯帝居中，周后居左，田妃居右，培土为顶，建享殿三间，立碑镌号。工程预算三千两，实际用银二千八百十四两，剩余银两留备造碑置器及栽树。

1659年（顺治十六年十一月），清朝以“兴朝谥前代之君，礼不称，数不称宗”为由，去崇祯帝庙号怀宗，改谥庄烈愍皇帝，周后随之改谥庄烈愍皇后。南明弘光朝则追谥周后为孝节贞肃渊恭庄毅奉天靖圣烈皇后。

主要事迹

册后与肃清阉党

据《思陵典礼记》载，周后在信王府邸期间与朱由检相处和睦端庄，既册立为皇后后，“协谋去魏逆，称贤功”。崇祯帝即位之初清除魏忠贤阉党，周后在内廷提供支持，此点虽仅见于野史，但崇祯初年肃清阉党、稳定朝局过程中，皇后作为内廷之主，其配合作用不可忽视。

主理后宫

周后为皇后期间，整肃宫廷礼教，较前朝加严。她主动裁抑外家恩泽，不因自己是皇后而优遇娘家。崇祯帝曾谕周奎及田弘遇、袁佑（袁贵妃之父）：“宜恪遵法度，为诸戚臣先。”周奎居外戚中碌碌而已，未敢骄纵。

周后生活节俭，不事涂泽，宫中风气为之一变。《旧京遗事》载其“质厚少文，以恭俭起关雎之化，宫中翕然从风”。

与田贵妃的关系

周后与田贵妃之间因礼法与恩宠问题多有摩擦。田贵妃艺压群芳，最受崇祯帝宠爱，但对周后不似袁贵妃那般谦退。周后借助宫中礼法使田贵妃难堪，最著名者为元旦朝贺时令田贵妃在风雪中久候一事。崇祯帝为此推倒周后，事后又后悔，命田贵妃出居启祥宫反省。周后后来主动化解矛盾，请崇祯帝召田贵妃同赏花，二人言归于好。

南迁之议

1644年（崇祯十七年）李自成逼近北京时，周后曾以“吾南中尚有一家居”暗示南迁。崇祯帝问其何从知之，周后不语。周后之议未被采纳，北京城破后殉国。

人物关系

家族

• 周奎（父，嘉定伯）
• 丁氏（母）
• 朱慈烺（长子，皇太子）
• 朱慈炯（次子，定王）
• 朱慈炤（三子，永王）
• 长平公主（女，一说为周后所生）

师友

• 陈仁锡（文士，见周后幼时异之，教以《通鉴》）
• 顾宗孟（东城御史，周奎求其除籍而拒之）

君臣

• 朱由检（夫，崇祯帝）
• 张嫣（懿安皇后，选妃时拔周氏为信王正妃）
• 刘昭妃（主太后事，亦力主选周氏）

同僚

• 田贵妃（崇祯帝宠妃，与周后有隙，后和解）
• 袁贵妃（崇祯帝妃，谦退恭谨，与周后相处融洽）

冲突

• 许显纯（同选妃者之父，行贿欲使其女中选，未成而怀恨周后）

历史评价

明代/同期

• 《思陵典礼记》称周后“在潜邸，与上甚和庄，既册立，协谋去魏逆，称贤功”。
• 《旧京遗事》称周后“质厚少文，以恭俭起关雎之化，宫中翕然从风”。
• 《烬宫遗录》载周后“颜如玉，不事涂泽”，又载其“性慎，每裁抑外家恩泽，宫中礼教加严于旧”。
• 崇祯帝临终前对周后言“尔为天下母，当死”，周后答“妾事陛下十八年，卒不听一语。今日同死社稷，亦复何所恨”，可见其殉国之烈。

清初至清中

• 《明史·后妃传》为周后立传，载其“性慎，每裁抑外家恩泽，宫中礼教加严于旧”，并记其殉国事。
• 清朝官方追谥庄烈愍皇后，承认其殉国节烈。
• 曹化淳（原司礼监太监）上疏请改建思陵，称“崇祯帝后悯遭奇惨”，反映明遗臣对周后的同情与敬意。

清末民国

• 民国学者孟森《明史讲义》论及明亡，称崇祯帝“有君无臣”，周后之死为明亡悲剧之一幕。
• 近人笔记多记周后殉国事，以其“妾事陛下十八年，卒不听一语”为憾，感叹崇祯帝未纳南迁之议。

近现代

• 现代学者多肯定周后之恭俭贤德，认为其主理后宫期间整肃礼教、裁抑外家，在明末腐败的宫廷环境中属难得。
• 对“协谋去魏逆”一说，当代研究指出仅见《思陵典礼记》一条孤证，正史未详述，需存疑，不宜作定论。
• 周后与田贵妃的关系，常被用来说明崇祯帝后宫并非和睦，但周后主动化解矛盾一事亦见其胸襟。