苏颂

人物生平

家世与早年

苏颂于1020年（宋真宗天禧四年）十一月二十三日（12月10日）出生于福建路泉州同安县芦山堂（今福建省厦门市同安区城关）。《宋史》卷340《苏颂传》载：“苏颂，字子容，泉州南安人。父绅，葬润州丹阳，因徙居之。”苏颂出身闽南望族，祖籍光州固始苏堆（今河南固始胡族铺镇苏岗村）。其父苏绅历任显职，按例苏颂可以不经科举而以父荫得京官之职，但他推辞不就，专心科举。苏颂自少警敏，刻苦求学。

科举入仕与地方历练

1042年（宋仁宗庆历二年），苏颂与王安石同榜登进士第。及第后，授汉阳军观察判官，未就职，改授宿州观察推官。次年（1043年），升知江宁县（约庆历四年，1044年）。他主政地方之初，便能做到为政有法，深得监司王鼎、王绰、杨纮等人的称许。在知江宁县时，苏颂切实参与了庆历新政的实施，清查富户漏税行为，核实丁产，编成户籍，按册课税，既增加了国库收入，又减轻了穷人的负担。后来，苏颂因丁外艰离职服丧。丧期满后，出任南京（应天府）留守推官，受到南京留守欧阳修的倚重，欧阳修将政务委托给他办理，称“子容处事精审，一经阅览，则修不复省矣”。闲居睢阳的前宰相杜衍也非常器重他，对其悉心传授平生经历，自小官以至为侍从、宰相所以施设出处，悉以语颂。三年任满，正赶上父亲苏绅病逝，苏颂离职服丧，将父亲葬于京口，并从此移居润州丹阳。

馆阁生涯与学术积累

1053年（皇祐五年），苏颂被召入朝中，授试馆阁校勘，开始校正和整理古籍的生涯。不久迁大理寺丞。1054年（至和元年），改任同知太常礼院。1057年（嘉祐二年），改任集贤校理、校正医书官。1059年（嘉祐四年），兼任殿试复考官，次年（1060年）调太常博士，仍兼校正医书官等职。苏颂在朝廷任职期间，“廉静自守”，专心校正编撰古籍，由此广泛接触有关文献资料，为他成为一个渊博的学者创造了条件。宰相富弼、韩琦也认为他贤能，特意询问他有何要求。苏颂不为自己求取京官，反而恳请出外供职，由此更受到富、韩二人称叹。

地方治政与出使辽朝

1061年（嘉祐六年），苏颂离开朝堂，出知颍州。1063年（嘉祐八年），获召入朝，任开封府界提点诸县镇公事。适逢仁宗崩逝，需要修建山陵，主管部门向各郡征收一时难得的物资。苏颂对他们说：“遗诏务从俭约，怎么可以强制下面交纳当地不出产的东西。”减轻了当地百姓的负担。1065年（治平二年），被改调为三司度支判官，累迁尚书工部郎中，又出任淮南转运使。1067年（去淮南前的治平四年）八月，苏颂先任辽朝使臣的伴送使。当苏颂一行行至恩州时，突遇驿馆起火。由于他遇事镇定，举措得当，没有发生混乱，辽使未曾受到大的惊扰，因此很得新即位的宋神宗的赞赏。苏颂入朝时，神宗对他“劳问甚宠”。数月后，苏颂被召入朝，奉诏修起居注。同年任贺辽太后生辰使，出使辽朝。在此期间，接连判尚书礼部祠部司、三司都磨勘司、太常寺等事。

仕途起伏与元丰改制

1068年（熙宁元年），苏颂升任知制诰。1069年（熙宁二年），拜知通进银台司兼门下封驳事，历任同知审刑院、提举官告院、判司农寺事。又任辽朝贺生辰伴使。1070年（熙宁三年），奉诏权同知贡举。在“李定匿丧事件”中，苏颂抵制宰相王安石越级提拔秀州判官李定为太子中允、权监察御史里行，三次拒绝草拟任命诏书，神宗震怒，将苏颂撤职。但苏颂几次拒绝草诏，都有自己的理由：第一是他坚持“举之于众，试之于事，功实著风而后命之”的用人原则，而破格提拔李定违背以前的法令。第二是李定不够破格提拔的标准，他“素无声称”，不能因偶有奏对称心，就破格提拔。第三是先做一般提拔，放在皇帝身边考察，如果确有奇谋硕画，再破格提拔也不迟。1071年（熙宁四年），苏颂出知婺州。1073年（熙宁六年），转知亳州。1075年（熙宁八年），再知应天府。苏颂在地方时，关心民瘼，体恤百姓，深为神宗所知。1076年（熙宁九年）正月，苏杭再次发生自然灾害。在选任地方长官时，神宗称“苏颂仁厚，必能拊安吴人”，命其知杭州。1077年（熙宁十年），苏颂自杭州被召回，参与修撰《仁宗实录》《英宗实录》。八月，时任秘书监兼集贤院学士的苏颂以龙图阁直学士、给事中身份再任贺辽主生辰使。 1078年（元丰元年），苏颂权知开封府，以严法治理。但因不处置牵连祥符县令李纯的犯法僧人，遭御史舒亶以“故纵”罪弹劾，于次年（1079年）正月被贬为秘书监、集贤院学士、知濠州。1080年（元丰三年）1081年（至元丰四年），苏颂自濠州接连调知河阳军、沧州等地。1081年（元丰四年），苏颂再度被召入朝，奉命判尚书吏部兼详定官制。任内尽心改革官制弊病，并建议创吏部“四选法”。次年（1082年）任辽贺正馆伴使。

拜相与晚年

宋哲宗元祐（1086年－1094年）初年，太皇太后高氏临朝听政，旧党执政，苏颂被授官刑部尚书，又转为吏部尚书、翰林侍读学士。后调翰林学士承旨。1090年（元祐五年），进位尚书左丞。1092年（元祐七年）四月，苏颂升任左光禄大夫、守尚书右仆射兼中书侍郎，正式成为宰相。苏颂为相期间，“奉行故事”，循规矩办事，以使百官守法遵职为要务。他选贤任能，并告诫边臣不要轻易开启战事。1093年（元祐八年）三月，苏颂反对外调大臣贾易未果，而上章坚请辞位，被罢相任观文殿大学士、集禧观使，六个月后出知扬州。次年（绍圣元年，1094年）转知河南府，苏颂推辞不就，哲宗不允。后因母亲陈太夫人去世，恳请南归，于是又授为知扬州。1095年（绍圣二年），苏颂屡次上奏告老，被拜为中太一宫使之职，居于京口。1097年（绍圣四年），苏颂再次请辞，才得以太子少师职致仕。绍圣绍述期间，已辞相的苏颂因一直以来不立党援、以礼自持的表现得到了哲宗庇护，又因闽籍关系免于变法派排轧。宋徽宗即位后，进拜苏颂为太子太保，增加食邑四百户，实封食邑一百户，累封为赵郡公。1101年（建中靖国元年）五月庚辰日（6月18日），苏颂自撰遗表，同日，在润州逝世，享年八十二岁。徽宗闻讣讯，为其辍朝二日，追赠司空，并遣使抚恤其家，“葬事官给”。1102年（崇宁元年）十一月，苏颂被葬于润州丹徒县义理乡乐安亭五州山的东北阜。宋理宗时，追赐苏颂谥号为“正简”。

主要事迹

政治活动

苏颂步入仕途，从地方到中央，最后位及宰相，为官五十余年，政绩颇丰。在地方治政方面，知江宁县时，清查富户漏税行为，核实丁产，编成户籍，按册课税，既增加了国库收入，又减轻了穷人的负担。任南京留守推官时，被留守欧阳修赞许为“处事精审”。在任地方官时，苏颂尽其所能，为民造福。如开封府界提点诸县镇公事时，他“建请浚自盟、白沟、圭、刀四河，以疏畿内积水”，兴修水利，保田防灾。知沧州时，黄河泛滥。他又上奏指出只修堤防不注意疏通海口的危险性，并经过认真的调查研究，提出较好的解决办法：“臣窃见沧州东北有三堂泊，纵广百余里，下连海道，地名黑龙港……其西与御河破藏口及范桥镇相去不过三五十里，可以分引河流，东注泊内。既满溢则由黑龙港以入海，其势甚易。”在杭州任内，把凤凰山的泉水引入市区使用，造福百姓。在淮南任内，苏颂见到因饥荒造成哀鸿遍野，灾民嗷嗷待哺的惨景，于是立即上书，为百姓请求救济，不仅想到荒年中对灾民的赈济，而且想到赈救后物价如何保持平稳，流民如何归业安居等等。当时各地争修寺院，神宗也滥赐匾额，极大地加重了百姓经济负担。苏颂又为百姓请命，请求“朝廷明立条约，今后不许特创寺院宫观”，对违法而建的寺院“并令州县检括指挥一切毁拆”。 在议革官制方面，1081年（元丰四年），苏颂被召回吏部，详定官制，参加了官制改革。在革除宋代官、职和差遣的弊病方面，做了大量工作。宋代元丰以前，官用来定品阶俸禄；职为殿阁、文学之士及待制等，以示尊宠。唯差遣为实职，可行使权力。这样造成了官称与实职不符，机构混乱，冗员过多等弊病。苏颂建议：“唐制吏部有三铨之法，分品秩而掌选事。今欲文武一归吏部，则宜分左右曹掌之，每选更以品秩分治。”于是吏部始有四选法。

外交活动

苏颂曾两次出使辽朝，三任馆伴使，有丰富的外交经验与见闻。1067年（治平四年）八月，苏颂任辽朝使臣的伴送使，行至恩州时突遇驿馆起火，他遇事镇定，举措得当，没有发生混乱，辽使未曾受到大的惊扰。1077年（熙宁十年），以龙图阁直学士、给事中身份再任贺辽主生辰使。1082年（元丰五年）任辽贺正馆伴使。苏颂归而修成《华戎鲁卫信录》二百五十卷，记录了宋辽八十余年间的外交秘史，给后人留下了丰富的资料。

文学贡献

苏颂博学多才，于经史九流、百家之说，及算法、地志、山经、本草、训诂、律吕等学无所不通。他长期在馆阁供职，广涉古籍，留心医学。在集贤院校理任上，与同时代的药物学家掌禹锡、林亿等编辑补注了《嘉祐补注本草》一书，校正出版了《急备千金方》和《神农本草》，在此基础上，独力编著了《本草图经》二十一卷。苏颂还著有《新仪象法要》三卷、《苏魏公文集》七十二卷等。

科学贡献

苏颂一生最大的贡献在于研制水运仪象台，在天文与机械制造方面攀登了十一世纪的世界高峰。1088年（元祐三年），苏颂应用自己丰富的天文、数学、机械学知识，组织韩公廉、周日严等，着手研制。他吸收了劳动人民使用水车、筒车、桔槔、凸轮等生产机械的经验，通过精密的理论计算及模型研制，终于在短短的两年内，1090年（元祐五年）研制成功，把天文观察、天象演示、自动报时集于一机，把汉、唐“水运仪象台”的功能与制作水平大大地提高了。苏颂的仪象台为正方形上狭下广的木楼式建筑，高三丈五尺，底宽二丈一尺。台分三层，上层放置“浑仪”观象，有“望筒”以观察天体运行。中层为天象演示台，有“浑象”，球面上画着天体星宿的形状位置，球外有经纬圈，设有“昼夜机”，可在楼内准确演示天象，与实际天象无异。这一层实际上是现代天文台室内天文演象馆的前身。底层为木阁，共分五层，每层置有数量不一的木人，分报时、刻、更等。第五层木人且能按节气变动而自动调整位置，报告日落日出。仪象台的顶部有九块活动屋面板覆盖，是现代天文台活动圆顶的“祖先”。其“浑象”一昼夜自动均匀旋转一圈，为现代转仪钟（天文台的跟踪机械）的“祖先”。其木人宝石设施是在一组由水力推动的复杂的齿轮系统的带动下自动实现的。其中的“天衡”（擒纵器）是现代钟表的关键部位，具天文钟的雏型。

1094年－1096年，苏颂写了《新仪象法要》三卷，详细介绍水运仪象台的设计及使用方法，书中附图六十三种，当中的星图记录恒星1434颗。苏颂设计的水运仪象台原件在靖康之乱后被金兵丢弃而被毁。宋高宗南渡后想复制，苏颂之子苏携献上苏颂遗书，竟无人能通，苏携本人也不懂，故无法仿制。直到1958年历史学家王振铎成功复原。

医药学贡献

苏颂主持编著过医书《本草图经》、《嘉祐补注神农本草》、《急备千金方》。《本草图经》是一部承前启后的药物学巨著，是宋朝最完善最科学的医药书。书中继承了中国千多年来的古代医药学遗产，补充了自己的研究心得和发现，绘制了大量的药物图形，加以文字说明，准确地记载了各种药物的产地、形态、性质、用途、采集季节、炼制方法、鉴别方法与配伍、禁忌等，图文并茂，使用准确方便，开了明代集大成医药学家李时珍《本草纲目》之先河。可惜封建统治阶级对科技发明不予重视，令此巨著在苏颂身后亡帙不传，其内容只能散见于后代诸家本草，其中李时珍的《本草纲目》作了较多的保留和借鉴，但也未能窥其全貌。

同时代人交往

苏颂与欧阳修、杜衍、富弼、韩琦等有交往。欧阳修任南京留守时，委政于苏颂，赞其“处事精审”。杜衍老居睢阳，见苏颂深器之，悉心传授平生经历。宰相富弼、韩琦也认为他贤能。苏颂与王安石为同年进士，但在李定事件中与王安石发生冲突。苏颂与韩公廉合作研制水运仪象台。苏颂与司马光也有学术交往，曾参与《资治通鉴》的校订工作。

人物关系

家族

• 父亲：苏绅（历任显职，葬于润州丹阳，苏颂因此徙居）
• 母亲：陈太夫人（绍圣初年去世）
• 儿子：苏携（献上苏颂遗书，但不懂水运仪象台原理）

师友

• 欧阳修（南京留守，委政于苏颂，赞其“处事精审”）
• 杜衍（前宰相，悉心传授平生经历）
• 富弼、韩琦（宰相，认为苏颂贤能）
• 韩公廉（合作研制水运仪象台）
• 周日严（参与研制水运仪象台，官员）
• 掌禹锡、林亿（合作编辑补注《嘉祐补注本草》）
• 司马光（学术交往，参与《资治通鉴》校订）

君臣

• 宋仁宗（登第、馆阁任职）
• 宋英宗（三司度支判官等）
• 宋神宗（赞赏其遇事镇定，委以地方重任，后因李定事件贬谪，又召回参与元丰改制）
• 宋哲宗（拜相，后罢相，致仕时庇护）
• 宋徽宗（进拜太子太保，封赵郡公，去世后赠司空）

政治关联

• 王安石（李定事件中抵制越级提拔，三次拒绝草诏，被撤职）
• 舒亶（御史，弹劾苏颂“故纵”罪，致其贬谪）
• 贾易（反对外调，引发辞相）
• 杨畏、来之邵（谏官，谓苏颂稽留诏命）

历史评价

北宋/同期

• 欧阳修：“子容处事精审，一经阅览，则修不复省矣。”（《宋史·苏颂传》）
• 杜衍：“如君，真所谓不可得而亲疏者。”（《宋史·苏颂传》）
• 宋神宗：“苏颂仁厚，必能拊安吴人。”（《续资治通鉴长编》）
• 宋徽宗：闻讣讯，辍朝二日，赠司空，遣使抚恤其家。（《宋史·苏颂传》）

宋元时期

• 《宋史·苏颂传》称其“经史、九流、百家之说，至于图纬、律吕、星官、算法、山经、本草，无所不通”。
• 宋理宗时追谥“正简”，肯定其一生品行。（《闽中理学渊源考》卷12）
• 朱熹曾评价苏颂“博洽精密，善于考索”。（《朱子语类》）

明清时期

• 明代李时珍在《本草纲目》中大量引用《本草图经》内容，称其“考证详明”。（《本草纲目·序例》）
• 清代纪昀在《四库全书总目提要》中评价《新仪象法要》“于制作之理，具有本末”。（《四库全书总目提要》卷一百六）
• 清代学者钱大昕称苏颂“博极群书，尤精于历算”。（《潜研堂文集》）

近现代

• 英国科学史家李约瑟在《中国科学技术史》中详细分析《新仪象法要》，认为水运仪象台是“中世纪最伟大的机械成就之一”。（李约瑟《中国科学技术史》第四卷）
• 历史学家王振铎于1958年成功复原水运仪象台，肯定苏颂的机械设计。（王振铎《水运仪象台复原研究》）
• 现代学者普遍认为苏颂是“十一世纪的中国通才”，其科学成就远超政绩。（《苏颂研究文集》）