秦桧

人物生平

家世与早年

秦桧生于元祐五年十二月二十五日（1091年1月17日），出生地在湖北黄州（今湖北黄冈黄州区）江边舟中。其父秦敏学做过玉山县令、静江府古县（今广西永福县）县令，家世并不显赫。秦桧早年曾做私塾先生，靠微薄学费度日，对生活处境颇为不满，曾作诗说“若得水田三百亩，这番不做猢狲王”。 1115年（政和五年），秦桧进士及第，补为密州（今山东潍坊诸城）教授。后又考中词学兼茂科，任太学学正。这一时期，秦桧以才学知名，逐渐进入仕途。

靖康之变与北掳时期

1126年（靖康元年）初，金军南犯，秦桧上奏认为不宜对金表现出太怯懦的态度。十一月，金兵包围汴京（今河南开封），秦桧上书言兵机四事：召百官详细讨论、加强守备、将金使安置城外、最多割燕山一路之地。未获答复，被任命为职方员外郎，不久改为干当公事，隶属河北割地使张邦昌。秦桧认为此职专为割地求和，有违自己主张，三上奏折请求辞去。

北宋政府拟割让太原、中山、河间三镇以求息兵，派秦桧、程瑀为割地使，护送肃王赵枢出使金营。金朝扣留赵枢为人质，秦桧等人行至燕京而返。后经御史中丞李回、翰林承旨吴开推荐，秦桧被任命为殿中侍御史，升为左司谏。

1126年（靖康元年）十一月，宋钦宗在延和殿召百官商议对策，范宗尹等七十人同意割地，秦桧等三十六人不同意。不久，秦桧升任御史中丞。闰十一月，汴京失守，宋钦宗奉表投降，被拘于金营。

1127年（靖康二年）二月，金军元帅传命要推立异姓为帝。留守王时雍召百官共议立张邦昌，监察御史马伸主张共进议状，保存赵氏江山。秦桧时为御史中丞，表示支持，遂写议状上书金帅乞立赵氏为帝，被拘押在金营。据《续资治通鉴》记载，义状为马伸所写，秦桧有签名，且很不情愿。

1127年（靖康二年）三月，张邦昌被立为伪楚皇帝。四月，秦桧随徽、钦二帝一起被金军拘往北方，经燕山，转至韩州。宋徽宗得知康王赵构即位后，致书金帅粘罕约定和议，让秦桧加工润色，秦桧以厚礼贿赂粘罕。金太宗完颜晟把秦桧赐给其弟挞懒（完颜昌）为任用。

南归与再起

1130年（建炎四年），挞懒率兵进攻山阳（今江苏淮安），秦桧随军同行。十月，秦桧携家眷离开金营，取道涟水军水砦，返回行都临安（今杭州）。秦桧归宋后，自称杀了监视自己的金兵，抢了小船逃回。朝臣多持怀疑态度，宰相范宗尹、枢密院李回与秦桧关系要好，竭力保荐他的忠心。

秦桧返朝入对，提出“如欲天下无事，南自南，北自北”的南北分治方略，并呈上草拟的和议书。高宗认为秦桧忠心可嘉，任命其为礼部尚书。1131年（绍兴元年）二月，秦桧升任参知政事。七月，范宗尹罢相，秦桧扬言：“我有二策，可耸动天下。”八月，秦桧升任右仆射、同中书门下平章事、兼知枢密院事，首次拜相。

罢相与复起

1132年（绍兴二年），吕颐浩二度拜相，与秦桧共掌朝政。秦桧密谋夺吕颐浩权，让党羽造谣说周宣王修内政、攘外敌，故能中兴，今二相应分管内政外政。高宗诏命吕颐浩专管军旅，秦桧专管政务。秦桧又奏请设修政局，自为提举，随后弹劾参知政事翟汝文，使其被罢官。

吕颐浩自镇江都督府还朝，谋划赶走秦桧，以黄龟年为殿中侍御史、刘棐为右司谏。黄龟年弹劾秦桧专主和议，破坏恢复，结党专权。高宗召直学士院綦崈礼入宫奏对，给他看秦桧所陈二策——想把河北人还金国，中原人还刘豫。皇帝说：“秦桧说‘南人归南，北人归北’。朕是北人，将归哪儿？”1132年（绍兴二年）八月，秦桧罢相，任观文殿学士、提举江州太平观。

1135年（绍兴五年），金太宗死后，挞懒主政，宋金终成和议。二月，秦桧复官为资政殿学士。1137年（绍兴七年），授枢密使。1138年（绍兴八年），复为宰相。此后独揽相权，倾陷张浚、赵鼎，打击抗战派。

独揽大权与晚年

1141年（绍兴十一年），秦桧怂恿高宗令北伐大军班师回朝，收大将兵权，陷害岳飞，促成绍兴和议。和议规定南宋对金称臣、纳贡、割地，还规定不得以无罪去首相，秦桧得以长期当权，加太师，进封魏国公。

1155年（绍兴二十五年）十月二十二日（11月18日），秦桧病逝，赠申王，谥忠献。其养子秦熺意图继任宰相，未能得逞。

秦桧字会之，江宁人，一说生于黄州。早年家世寒微，曾做过私塾先生，靠微薄的学费度日，他对自己的生活处境很不满意，曾作诗说“若得水田三百亩，这番不做猢狲王”。他于政和五年（1115年）中进士，又中宣和五年（1123年）词学兼茂科，此后累官至御史中丞。 靖康元年（1126年），金兵进攻汴京，遣使索求三镇，秦桧上书言兵机四事：一是金人要请无厌，乞止许燕山一路；二是金人狙诈，守御不可迟缓；三是乞集百官详细讨论、择其可行者载入誓书；四是乞将金使安置城外，不可令其入门并引之上殿。书奏不报，他被除为职方员外郎。不久朝廷属张邦昌为干当公事，秦桧言此行专为割地，与自己初议相矛盾，有失本心，三上章辞免，获许。十一月，百官集议于延和殿，范宗尹等七十人请割地与之，秦桧等三十六人持不可，未几他除御史中丞。 靖康二年（1127年）二月，金人命吴开、莫俦入城，欲推立异姓堪为人主者。留守王时雍等召百官军民共议立张邦昌，众人皆失色不敢答，监察御史马伸当众说，吾辈职为争臣，岂容坐视不吐一辞，当共入议状乞存赵氏。秦桧时任台长，闻马伸之言以为然，即进状称兴亡之命虽在天有数，然岂可以一城决废立之事；又称张邦昌在太上皇时附会权幸、共为蠹国之政，若付以土地使主人民，四方豪杰必共起而诛之。王时雍先署状以率百官，秦桧不肯署名，抗言请立赵氏宗室，且言社稷倾危实由张邦昌，金人怒而执之。 被掳北去之后，孙傅等人都守节不屈，唯独秦桧屈服于威逼利诱、见风转舵。金主吴乞买将秦桧赐给其弟挞懒为任用，挞懒攻山阳，秦桧遂在其军中。建炎三、四年间挞懒负责淮东战场，秦桧如何充当参谋的详情已不得而知，现在所知的，是他曾向被围的楚州写过劝降书；而楚州之战是当时最壮烈的保卫战之一，全城军民在赵立指挥下，尽管粮尽援绝、只吃树皮草根，仍死守不屈，城破之日军民在街巷中扶伤而战，就连妇人女子也挽着贼人一同溺于水中。建炎四年（1130年）十月甲辰，秦桧与妻王氏及婢仆一家自军中取涟水军水砦航海而归行在。 秦桧自言是杀了金人监守自己的人才夺舟南来，朝士却多有怀疑：他与孙傅等人同被拘押而独得南归；自燕地至楚地二千八百里，逾河越海岂无盘查讥诃之人，安能杀监而南；即便他曾随挞懒从军，金人纵之南归也必定质押其妻属，安得与王氏偕行。唯有宰相范宗尹、同知枢密院李回与秦桧相善，尽破群疑并力荐其忠。秦桧返朝入对，提出“如欲天下无事，南自南，北自北”的南北分治方略，并呈上自己所草与挞懒的求和书；其意为承认金朝统治北方、让北方士大夫为金朝服务，以此换取金朝不再进攻南宋、承认南宋的半壁江山。高宗认为秦桧忠心可嘉，称其朴忠过人，得之喜而不寐。此前朝廷虽数遣使，但且守且和，而专门与金人解仇议和，实自秦桧始。 绍兴元年（1131年）二月，秦桧除参知政事。七月范宗尹罢相：此前范宗尹建议讨论崇宁、大观以来的滥赏，秦桧力赞其议，见高宗旨意坚决，反而以此挤排宗尹。宗尹既去，相位久虚，秦桧扬言“我有二策，可耸动天下”，有人问他为何不说，他答如今没有宰相，无法执行。八月，他拜右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事；九月吕颐浩再相，秦桧同秉政，谋夺其权，便示意党羽建言周宣王内修外攘故能中兴，如今二相应分管内外政事，吕颐浩遂在建康设都督府，高宗命吕颐浩专治军旅、秦桧专理庶务，如文种、范蠡分职之例。 绍兴二年，秦桧奏请设置修政局，自为提举，以参知政事翟汝文同领。未几，秦桧当面弹劾翟汝文擅自惩治堂吏，汝文求去，谏官方孟卿一再论奏，汝文竟罢。监察御史刘一止是秦桧之党，言宣王内修修的正是其所谓外攘之政，如今簿书狱讼、官吏差除、土木营缮都不是所当急者；屯田郎曾统也对秦桧说宰相事无不统，何以立局为，秦桧皆不听。吕颐浩自江上还朝，谋逐秦桧，以黄龟年为殿中侍御史、刘棐为右司谏；他又问逐秦桧之术于席益，席益答以目为党可也，如今党魁胡安国在门下，宜先除去。八月，高宗召綦崈礼入宫奏对，拿出秦桧所陈的二策给他看（一为与南北士大夫通致家问，一为纠率山东、河北诸郡之人还之北方），并说秦桧讲南人归南、北人归北，朕是北人，将归哪儿；秦桧又说为相数月可耸动天下，朕至今也没看到。綦崈礼即把高宗之意写入训辞，布告中外，人们才知道秦桧的奸伪。随后高宗降诏罢去秦桧相位，任为观文殿学士、提举江州太平观。 绍兴五年（1135年），金主既死，挞懒主议，其和议卒成，二月秦桧复资政殿学士，仍旧宫祠；六月除观文殿学士、知温州。六年（1136年）七月改知绍兴府，寻除醴泉观使兼侍读，充行宫留守，并权赴尚书、枢密院参决庶事；十二月以醴泉观兼侍读赴讲筵。七年（1137年）正月，何藓使金而还，带回徽宗及宁德后的讣闻，高宗号恸发丧，即日授秦桧枢密使，恩数视宰臣；四月命王伦出使金朝迎奉梓宫。九月张浚求去，高宗问谁可代之，张浚不答，高宗问秦桧如何，张浚答与之共事才知其暗昧，高宗遂用赵鼎为相。 其时刘光世罢官，淮西军因无良将统率，八月郦琼等举军叛变，执吕祉以归刘豫，淮西这一前沿四大军区之一顿成无兵无防的空白，张浚不得不引咎下台。秦桧看准张浚志大才疏、自命不凡而不满于空头都督的弱点加以煽动，两人共同说服宋高宗不应让岳飞掌握太大的兵柄，以免功盖天下、威略震主，高宗当即收回成命，岳飞的北伐计划成了泡影。秦桧又伙同新相赵鼎利用张浚的个人失策，对抗战路线落井下石，把行自由建康后撤至临安，终止北伐的一切部署和准备，以示苟安一隅。 绍兴八年（1138年），金遣乌陵思谋等来议和，与王伦偕至。朝廷议以吏部侍郎魏矼馆伴，魏矼辞谢，秦桧问他何以不主和，魏矼备言敌情，秦桧说公以智料敌、桧以诚待敌，魏矼答只怕敌不肯以诚待相公，秦桧乃改命他人。六月，思谋等入见，高宗愀然对宰相说，先帝梓宫果有还期，虽待二三年尚可，只是太后春秋已高，朕旦夕思念欲早相见，这才不惮屈己、盼望和议速成；秦桧说屈己议和是人主之孝，见主卑屈而怀愤不平是臣子之忠。十月宰执入见，秦桧独留身奏言臣僚畏首尾、多持两端，不足与断大事，若陛下决意讲和，乞专与臣议、不许群臣参预；高宗说朕独委卿；秦桧又请高宗更思三日，如是者三次，知上意确不可移，才拿出文字乞决和议、不许群臣预闻。赵鼎于是力求去位，以少傅出知绍兴府；赵鼎既去，秦桧独专国政，决意议和。十一月高宗下诏命侍从、台谏详思条奏，从官张焘、晏敦复、魏矼、曾开、李弥逊、尹焞、梁汝嘉、楼炤、苏符、薛徽言及御史方廷实皆言不可。中书舍人勾龙如渊向秦桧抗言邪说横起、何不选择台官击去之，秦桧遂奏如渊为御史中丞，首劾胡铨，中朝贤士以议论不合相继而去。枢密院编修官胡铨上疏，愿斩秦桧与王伦以谢天下，一时上下汹汹，秦桧假意解救，最终仍将胡铨械送贬于昭州。奉礼郎冯时行召对，言和议不可信，高宗说朕不忍闻而皱眉起身，秦桧乃谪冯时行知万州。 绍兴九年（1139年），金人归还河南、陕西故地，以王伦签书枢密院事、充迎奉梓宫奉还两宫交割地界使。正月，以金国通和大赦；三月，王伦受地于金，得东西南三京及寿春、宿、亳、曹、单州与陕西、京西之地。高宗旨意明确，称自己嗣守太祖、太宗基业，岂可受金人封册；馆职胡珵、朱松、张扩、凌景夏、常明、范如圭上书极论不可和。勾龙如渊、李谊数次见秦桧议国书之事，给事中楼炤举谅阴三年不言之事相告，于是定下由秦桧摄冢宰受书之议。张浚在永州驰奏，力言应以石晋、刘豫为戒；岳飞宣抚淮西等皆因贺表寓讽；秘书省正字汪应辰、樊光远、澧州推官韩紃、临安府司户参军毛叔庆皆言金人叵测，秦桧悉加黜责，韩紃被贬循州。七月，兀术杀其领三省事宗磐及左副元帅挞懒，拘王伦于中山府；其时韩世忠有乘懈掩击之请，秦桧言《春秋》不伐丧，与高宗之意相合，遂止。 绍兴十年（1140年）五月，金人果然背盟，分四路入侵，河南诸郡相继陷没，高宗这才大为惊怪，下诏列举兀术罪状。御史中丞王次翁奏称前日国是初无主议，事有小变则更用他相，来者未必贤而排黜异党、纷纭累月不能定，愿陛下以此为至戒，高宗深以为然。秦桧力排群言，始终以和议自任。六月，秦桧上奏称和议已变，故赞陛下定吊伐之计，但终未实行。当时张俊克亳州、王胜克海州、岳飞克郾城几获兀术、张浚战胜于长安、韩世忠胜于泇口镇，诸将所向皆捷，而秦桧力主班师；九月诏岳飞还驻行在，岳飞之军闻诏旗靡辙乱，淮宁、蔡、郑复为金人所有。 绍兴十一年（1141年），兀术再举南侵，取寿春、入庐州，诸将邵隆、王德、关师古等连战皆捷，杨沂中战柘皋又破金军，秦桧却忽然谕令杨沂中与张俊立即班师；韩世忠闻讯止于濠州不进，刘锜闻讯弃寿春而归，自此不复出兵。四月，韩世忠、张俊、岳飞相继入觐，朝廷以韩世忠、张俊并为枢密使，岳飞为枢密副使，秦桧欲尽收诸将兵权。六月进封庆国公，七月《徽宗实录》修成，升少保，加封冀国公。九月，兀术有求和之意，秦桧上奏宋廷，议以淮水为界、求割唐邓二州。十月，下岳飞、张宪于大理狱，命御史中丞何铸、大理卿周三畏鞫问；十一月，与金国和议成，立盟书，约以淮水中流画疆、割唐邓二州、岁奉银绢、休兵息民各守境土。十二月，秦桧因岳飞屡言和议失计、又曾奏请定国本，与自己大相径庭，必欲杀之，遂诬岳飞曾自言与宋太祖都是三十岁任节度使，为指斥乘舆，又以受诏不救淮西为罪，将岳飞赐死狱中，其子岳云及张宪被杀于都市，天下冤之，闻者流涕。 绍兴十二年（1142年），和议已成，秦桧更加痛恨以前反对自己的人，遂贬赵鼎于潮州、王庶于道州、胡铨于新州，永不录用，曾开、李弥逊、张俊等也被罢官；九月加太师、进封魏国公，十月进封秦、魏两国公，其子秦熺亦中进士。十三年（1143年）秦桧庆贺瑞雪，贺雪自秦桧始，又奏请庆贺楚州盐城县海水清澈，高宗不许。十四年（1144年）贬黄龟年、白锷、张伯麟等，赵鼎、李光皆再窜过海。 秦桧独相日久，竭力粉饰太平、禁锢言路。台州曾惇献诗称他为“圣相”，凡投献者以皋、夔、稷、契为不足，必称“元圣”；秦桧乞禁野史，又命其子秦熺以秘书少监领国史，进建炎元年至绍兴十二年《日历》五百九十卷，秦熺更因太后北还而自颂其父功德凡二千余言。自秦桧再相，凡前罢相以来诏书章疏稍及于他的，多被更易焚弃，日历、时政亡失已多，此后记录皆出秦熺之笔，无复有公是非。十五年（1145年），赐秦桧宅第，命以教坊乐为前导，高宗到秦桧家中，对其妻子、儿媳、子孙都加恩；十月高宗亲书“一德格天”匾额赐给秦桧。十六年（1146年）正月秦桧立家庙，三月赐祭器，帝王赐将相祭器即始于秦桧；其时彗星出现，高宗诏命百官直言，张浚上疏言事势如养大疽于头目心腹之间、愿早作预备，秦桧大怒，即落张浚节钺，贬于连州。十七年（1147年）改封益国公；赵鼎先有遇赦永不检举之旨，又被令每月申报存亡，赵鼎知之，不食而卒。 十八年（1148年），李显忠上恢复策，被落军职；迪功郎王廷珪因作诗送胡铨而被编管辰州。十九年（1149年），高宗命人绘秦桧画像并亲自作赞，各郡都上奏说监狱已空，高宗对秦桧说，今后凡有奏狱空者当令监司验实，果真虚妄即按治，仍命御史台察之。二十年（1150年）正月，秦桧上朝时，殿司小校施全行刺不中，被磔于市，秦桧自此每出必列五十兵持长梃自卫；同月曹泳告李光之子孟坚省记其父所作私史，狱成后朝士连坐者八人皆落职贬秩；秦桧病重，高宗允许他乘轿上朝、免行朝拜之礼。二十二年（1152年）又兴王庶二子之奇、之荀及叶三省、杨炜、袁敏求四大狱，皆坐谤讪之罪。二十三年（1153年）秦桧请下台州于谢伋家取綦崈礼所受御笔缴进，欲泯灭其初次罢相时高宗责己之语。二十四年（1154年）二月，其孙秦埙试进士，省试、殿试皆为第一，考官魏师逊、汤思退等初知贡举即对人说吾曹可以富贵矣；廷试时高宗读秦埙之策皆秦桧、秦熺之语，于是擢张孝祥为第一，降秦埙为第三。 绍兴二十五年（1155年）二月，静江有驿名秦城，知府吕愿中率宾僚共赋《秦城王气诗》以媚秦桧；十月申禁专门之学。赵令衿观看秦桧所作《家庙记》，口诵“君子之泽，五世而斩”，被人告发；御史徐嚞又论赵鼎之子赵汾与赵令衿饮别厚赆必有奸谋，诏送大理寺。秦桧在一德格天阁书写赵鼎、李光、胡铨姓名，必欲杀之而后已，赵鼎已死而恨之不置，遂欲戮其子赵汾；他又忌张浚尤甚，使赵汾自诬与张浚、李光、胡寅谋大逆，一时贤士五十三人皆被牵连，狱成之际秦桧已病重不能书写。二十二日，宋廷加封秦桧为建康郡王，进秦熺为少师；同月乙未，高宗亲临秦桧府第问疾，秦桧无一语，唯流涕而已，秦熺奏请代居相位者，高宗说此事卿不当与，遂命权直学士院沈虚中草拟秦桧父子致仕的制书。是夜，秦桧卒，年六十六，后赠申王，谥忠献。开禧二年（1206年），宋廷追夺其王爵，改谥谬丑，并下诏追究其误国之罪。

主要事迹

政治活动

秦桧的政治生涯以力主和议为核心。南归后首倡“南自南，北自北”的南北分治方略，主张承认金朝对北方的统治，换取南宋偏安。1138年（绍兴八年）复相后，他倾陷张浚、赵鼎等主战派大臣，独揽相权。1141年（绍兴十一年），他促成绍兴和议，规定南宋对金称臣、纳贡、割地，并不得以无罪去首相，为其长期当权奠定基础。

秦桧还通过控制台谏、科举等手段巩固权力。他打击异己，罗织罪名，使朝中敢言者渐少。晚年更兴文字狱，迫害政敌，朝政腐败。

构陷岳飞

1141年（绍兴十一年），秦桧秉承高宗意旨，收韩世忠、张俊、岳飞三大将兵权。他指使张俊收买岳飞部将王俊、王贵，诬告岳飞谋反，将岳飞、岳云、张宪下狱。秦桧以“莫须有”之罪杀害岳飞，制造了南宋历史上最大的冤案。此案成为秦桧千古骂名的主要来源。

靖康之变中的表现

靖康之变中，秦桧曾上书反对割地，主张保存赵氏江山，表现出一定的忠义之气。但他被掳北去后，在金朝受到完颜昌信用，对金态度为之大变，从抗金转向主和，这一转变成为后世争议的焦点。

文学与书法

秦桧虽以奸臣闻名，但颇有才学。他进士及第，又中词学兼茂科，擅长诗文。其书法也有一定造诣，据传宋体字（印刷体）的形成与秦桧有关。但他的文学成就被政治污名所掩盖，后世鲜有传颂。

秦桧虽为主和之臣，却诗文兼擅、颇工笔翰。陶宗仪《书史会要》称其能篆，曾见金陵文庙栏上刻有他所书“玉兔泉”三字，亦颇有可观；其书作曾被辑入《风墅帖》，因他是千古罪人，书法上的成就便被黯淡下去，作品亦多被后世裁剪、磨灭、损毁，仅存《凤墅帖》中所录的《都骑已临帖》与《别纸勤恳帖》。他文采风流、鉴识非凡，对古董珍玩保持极大兴趣，在聚敛古玩的同时，特于相府后院建“格天阁”专门收藏归类，命亲信家丁日夜看守；宋代范仲淹所书《伯夷颂》曾为他所收藏，并在后面留有题诗。绍兴十五年四月，高宗赐其宅第于望仙桥，并赐银绢万两匹、彩千缣。 在权势的排场与聚敛上，秦桧亦有种种作为可考。他独相期间久任之说盛行，士人淹滞失职有十年不得升迁者，而附己者立予擢用，自独相至死之日更换执政二十八人。地方监司、帅守到阙依例要献珍宝，须数万缗乃得差遣；每年腊月生日，州县献香送物为寿，岁入数十万，秦桧家府库之富超过南宋朝廷的左藏数倍，凡宫廷所稀缺之物，其相府反而应有尽有。他开门受赂，富敌于国，外国珍宝至其死时仍送至门前。其党羽为媚事敌国与一己私欲，大肆搜刮民脂民膏，不断增加名目繁多的苛捐杂税，导致民生重困、饿殍遍野，朝廷财政陷入全面窘困。为防人言，他擅政以来屏塞人言、蔽上耳目，一时献言者不是颂其功德，就是讦人言语以中伤善类，欲言者恐触忌讳，只好讨论销金铺翠、乞禁鹿胎冠子之类以塞责；衢州曾有盗起，秦桧遣殿前司将官辛立率千人捕之而不奏闻，晋安郡王入侍时言之，高宗大惊问秦桧，秦桧退而查出是晋安所言，遂奏晋安为秀王服丧不当给俸，月损其俸二百缗。 秦桧当权时对士人的升黜与用人之术亦可见其权谋。有一个读书人伪造秦桧的信去见扬州太守，太守发觉是假信，将其人押送秦桧发落，秦桧反而给了他一个做官的资格，人间其故，秦桧说有胆量伪造我的信，一定不是个普通人，若不用一个官格套住他，他也许会投靠敌国。他又纵容告讦之狱，因一句话或一句诗词而被治罪者屡见不鲜：太学生张伯麟曾题壁引夫差忘越王之仇之语而被治罪；一次家宴命戏子演戏，扮小官者头上大环落地，戏子借“二胜环”暗喻秦桧坐上太师椅后把迎还二圣之事置之脑后，秦桧大怒，将戏子全部打入大牢。 关于秦桧的种种流传，后世亦多有记载。相传他欲杀岳飞而犹豫不决，与妻子王氏在东窗下商议，王氏说“捉虎容易，放虎就难”，其意遂决，后来竟演为“东窗事发”之语。其妻王氏系统多有降金者；秦桧一妾有孕被王氏驱逐，改嫁仙游林氏后生子林一飞，即其私生子，王氏禁止他认子，也不准其私生子姓秦；其继子秦熺本为王奂与奴婢所生之子，因被逐出家门而为秦桧夫妇收养。因秦桧在国忌所仰首而坠头巾，京尹吴渊揣度时相之意制荷叶托首四十柄，此后宰执侍从皆有之，遂号“太师样”，太师椅之名由此流传。临安一户饮食摊贩得知岳飞被害的消息后深感不忿，搓捏了形如秦桧与王氏的两个面人，绞在一起放入油锅炸之，人们争相购买以泄愤，其后店铺简化工序、直接把两条面缠绕起来油炸，成为后来常见的炸油条。秦桧死后葬于南京西南郊牧龙镇牧牛亭，墓上丰碑屹立而不镌一字，据说是因为无人愿为其撰碑文；明成化十一年（1485年）其墓被盗发，盗者获金银器具巨万，被抓获后当地官吏有意减其罪，只因厌恶秦桧。岳飞一案完全平反昭雪后，秦桧夫妇的跪像在全国各地不断涌现，存世者至少仍有七处。

人物关系

• 父亲：秦敏学，做过玉山县令、静江府古县县令
• 妻子：王氏，其家族多有降金者
• 养子：秦熺，秦桧妻兄王㬇之子，过继为子
• 游酢：曾评价秦桧为人才，将其比作荀文若
• 胡安国：曾极力推荐秦桧，认为其比张浚等人贤能
• 宋高宗赵构：秦桧的主要支持者，二人共同主导和议
• 宋钦宗赵桓：靖康之变时的君主
• 范宗尹：宰相，力荐秦桧忠心
• 李回：枢密院官员，与秦桧关系要好
• 吕颐浩：宰相，与秦桧争权，最终排挤秦桧罢相
• 翟汝文：参知政事，被秦桧弹劾罢官
• 岳飞：抗金名将，被秦桧构陷杀害
• 张浚：主战派大臣，被秦桧倾陷
• 赵鼎：主战派宰相，被秦桧排挤
• 黄龟年：殿中侍御史，弹劾秦桧专主和议

历史评价

宋代/同期

• 宋高宗赵构：“桧朴忠过人，朕得之喜而不寐。”（《宋史·秦桧传》）
• 黄龟年弹劾秦桧：“专主和议，破坏恢复，结党专权，阴险奸诈。”（《宋史·秦桧传》）
• 游酢评价秦桧：“人才也，可比荀文若。”（《宋史·秦桧传》）

宋元时期

• 朱熹：“秦桧之罪，上通于天，不可赎也。”（《朱子语类》）
• 元修《宋史》将秦桧列入《奸臣传》，评价其为“奸臣”
• 文天祥：“桧贼误国，万死犹轻。”（《文山集》）

明清时期

• 明·郎瑛《七修类稿》记载秦桧早年诗“若得水田三百亩，这番不做猢狲王”，讥其早年微贱
• 明代于谦：“桧贼虽死，其骨犹臭。”（《于忠肃集》）
• 清·王夫之：“秦桧之奸，千古无两。”（《宋论》）

近现代

• 现代史学界普遍认为秦桧是南宋初年投降派的代表人物，其主和政策客观上维持了南宋偏安局面，但以杀害岳飞为代价，对民族气节造成严重损害
• 邓广铭《岳飞传》详细论述秦桧构陷岳飞的经过，认为秦桧是杀害岳飞的直接责任人
• 当代学者王曾瑜《秦桧传》系统研究秦桧生平，指出其投降政策的本质是维护个人权力