刘英

人物生平

家世与早年

刘英是东汉光武帝刘秀之子，生母为许美人。许美人在光武帝后宫中位份较低，刘英因此在诸皇子中地位不显。39年（建武十五年），刘英被封为楚公，41年（建武十七年），进爵为王，封为楚王。52年（建武二十八年），刘英就国，定都彭城（今江苏徐州）。

信奉黄老与佛教

刘英早年喜好黄老之学，对道家清静无为的思想颇有心得。同时，他对当时刚刚传入中国的佛教也表现出浓厚的兴趣。65年（永平八年），汉明帝下诏，令天下死罪者皆可入缣赎罪。刘英派遣郎中令奉黄缣白纨三十匹诣国相赎罪，此举表面上是为赎罪，实则是向朝廷表明自己信奉佛教的立场。汉明帝对此下诏回复，称“楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝？其还赎，以助伊蒲塞桑门之盛馔。”此诏书明确承认了刘英信奉佛教的合法性，并对其行为予以肯定。这是中国正史中关于佛教传入中国的最早记载之一，刘英因此被视为佛教初传中国的关键人物。

图逆事发与废徙

70年（永平十三年），燕广上书告发刘英与渔阳人王平、颜忠等造作图书，图谋不轨。汉明帝派遣有司调查，结果证实刘英确实有谋逆的意图。有司上奏，称刘英“招聚奸猾，造作图谶，擅相官秩，置诸侯王公将军二千石，大逆不道，请诛之”。汉明帝以亲亲之情，不忍心诛杀刘英，于是废其王爵，徙至丹阳郡泾县（今安徽泾县），赐汤沐邑五百户。刘英被废后，其子女也受到牵连，被废为庶人。

自杀与身后

71年（永平十四年），刘英在泾县自杀身亡。汉明帝闻讯后，以诸侯王之礼将其安葬，谥号厉。刘英死后，其封国被除，但汉明帝念及兄弟之情，封刘英之子刘种为楚侯，后改封为陆侯。

主要事迹

佛教初传的关键人物

刘英是正史记载中最早信奉佛教的皇室成员。他“诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠”，将黄老之学与佛教并重，反映了佛教初传中国时依附于道家思想的早期形态。汉明帝对刘英的诏报，是中国正史中关于佛教的最早官方承认，具有重要的历史意义。

图逆事件

刘英晚年图谋不轨，被告发后废徙自杀。此事牵连甚广，据《后汉书》记载，因刘英事件被诛杀、流放者达数千人。楚王英狱是东汉初年一场重要的政治事件，对当时的政治格局产生了深远影响。

人物关系

家族

• 父亲：刘秀（汉光武帝）
• 母亲：许美人
• 兄弟：汉明帝刘庄、东平王刘苍、广陵王刘荆、临淮公刘衡、琅邪王刘京等
• 儿子：刘种（楚侯，后改封陆侯）

君臣

• 汉明帝刘庄（兄长，对其谋逆行为予以宽宥，但仍将其废徙）

冲突

• 燕广（告发刘英图逆之人）
• 王平、颜忠（与刘英同谋造作图书之人）

历史评价

东汉时期

• 汉明帝刘庄："楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝？"（《后汉书·光武十王列传》）
• 有司奏报："英招聚奸猾，造作图谶，擅相官秩，置诸侯王公将军二千石，大逆不道，请诛之。"（《后汉书·光武十王列传》）

魏晋南北朝时期

• 范晔在《后汉书》中评论刘英："英少时好游侠，交通宾客，晚节更喜黄老，学为浮屠斋戒祭祀。"（《后汉书·光武十王列传》）

唐宋时期

• 佛教史籍将刘英视为佛教传入中国的重要人物，如《高僧传》等文献在叙述佛教初传时，均提及楚王刘英信奉佛教之事。

近现代

• 汤用彤在《汉魏两晋南北朝佛教史》中认为，刘英信奉佛教是佛教传入中国初期的重要事件，反映了佛教在东汉皇室中的传播情况。
• 现代学者普遍认为，刘英是佛教初传中国的关键人物，其信奉佛教的行为对佛教在中国的传播起到了推动作用。