李嗣源

人物生平

家世与早年

李嗣源是沙陀族没有姓氏的部民，小名邈佶烈，生于应州金城县（今山西省应县）。其父李霓为雁门部将，在李嗣源十二岁时去世。李嗣源自幼善骑射，为人沉厚寡言，行事恭谨。十三岁便在沙陀族首领李国昌军中效力，《旧五代史·唐明宗纪》载："帝年甫十三，善骑射，献祖见而抚之曰：'英气如父，可侍吾左右。'"后被李国昌之子李克用收为养子，赐名嗣源。

晋梁争霸中的战将生涯

884年（中和四年），李克用被宣武节度使朱温围困在汴州（治今河南开封）上源驿，亲随将领战死无数，史称上源驿事件。李嗣源时年十七，拼死翼护李克用，在乱兵流矢之中将其救出，因而备受重用，得以统领亲兵。后来被任命为李存信的副将，与其协同作战，所向克捷。

896年（乾宁三年），朱温与朱瑄、朱瑾兄弟争夺山东地区，派军攻打兖州、郓州（治今山东东平）。朱氏兄弟向李克用求援，李克用命李存信率三万兵马前去救援。李存信屯兵莘县，命李嗣源率三百骑兵驰援兖州。李嗣源在任城（今山东济宁）大败梁军，解除兖州之围。不久，魏博节度使罗弘信偷袭莘县，击败李存信。李嗣源亲自殿后，掩护李存信撤退。李克用为嘉奖李嗣源，将其麾下五百骑兵命名为"横冲都"。从此，两河地区皆称李嗣源为"李横冲"。

898年（光化元年），李嗣昭出兵青山口，欲攻打邢州（治今河北邢台）、洺州（治今河北永年），结果被梁将葛从周击败。李嗣源率部赶至，在高处摆开阵势，大叫道："我只杀葛从周，其余士卒都不要妄动。"他纵马驰入梁军阵中，出入奋击。李嗣昭随后进击，终于反败为胜，击退梁军。此战李嗣源身中四箭，名动天下。

901年（天复元年），梁将氏叔琮率五万大军围攻太原，占领河东所属多处州县。李克用困守太原城内，当时大雨连绵，城墙多有颓坏，太原危在旦夕。李嗣源与李嗣昭分兵四出，不时突攻梁军营垒。梁军屡攻不破太原，加上粮草不足，最终只得撤退。902年（天复二年），氏叔琮再次在蒲县击败李嗣昭、周德威，率军追至晋祠，再次围攻太原。李克用打算弃城逃往云州（治今山西大同），遭到李嗣源等人的坚决反对。李嗣源亲率敢死之士，日夜出城突袭梁军，擒获梁军骁将游昆仑，梁军只得烧营退走。

908年（天祐五年），李克用病逝，世子李存勖袭任河东节度使、晋王。同年五月，李存勖亲自援救潞州（治今山西长治），命李嗣源与周德威分兵两路，攻打梁军所筑夹城。李嗣源指挥士卒砍掉梁军布置的鹿角阵，并以柴草填平沟堑，从东北角攻入夹城，率先攻入夹城，功居第一，彻底解除潞州之围。

911年（天祐八年），李嗣源随李存勖参加柏乡之战。李存勖见梁军军容强盛，担心晋军怯战，便有意激李嗣源出战以鼓舞士气。他向李嗣源赐酒，道："你看到梁军的白马都、赤马都了吗？真令人胆战心惊。"李嗣源大笑，认为梁军虚有其表。他饮掉杯中酒，而后挺身上马，率部直冲梁军白马都，生擒两员骑校。晋军士气大振，从辰时一直打到未时，终于击溃梁军，取得柏乡大捷。此战李嗣源因功升任代州刺史。

913年（天祐十年），周德威征讨燕王刘守光，命李嗣源分兵攻取山后八军。李嗣源在广边军（今河北赤城南）与燕将元行钦交战，虽七次射中元行钦，但最后也被元行钦射中大腿，拔矢复战。元行钦最终不支请降，被李嗣源收为养子，后被李存勖索要至麾下。

916年（天祐十三年），李存勖与梁将刘鄩在故元城（在今河北魏县东）交战。李嗣源率三千骑兵鼓噪奋击，与李存勖内外夹攻，大败梁军。他随后又攻占后梁所属的磁州（今河北磁县）、洺州、相州（治今河南安阳）等地，被改任为相州刺史。九月，沧州守将毛璋投降晋军，李嗣源奉命到沧州安抚毛璋，不久又被任命为安国军节度使，出镇邢州。

917年（天祐十四年），契丹围攻幽州（治今北京），守将周德威遣使告急。李嗣源力主救援，并请率五千突骑为前锋。李存勖便让他与符存审、阎宝会师于易州（今河北易县），一同援救幽州。李嗣源分析敌我形势，采取"潜行溪涧，袭其不备"的战术，率军翻越大房岭（在今北京周口店西），沿山涧东进。他与养子李从珂拼死血战，击退契丹军的多次堵截，进抵幽州城外六十里处。当时契丹骑军突然杀至，李嗣源纵马冲入敌阵，舞槌奋击，所向披靡，生擒契丹队帅。晋军随后进击，终于大败契丹，解除幽州之围。九月，李嗣源班师，进拜检校太保。

921年（天祐十八年），李嗣源联合河中节度使朱友谦、昭义节度使李嗣昭、沧州节度使符存审、定州节度使王处直、天平节度使阎宝、大同节度使李存璋、新州节度使王郁、振武节度使李存进、同州节度使朱令德，三次上表劝进，请李存勖称帝，并各献货币数十万作为其登基建国的费用，但均被李存勖拒绝。同年十月，李嗣源在戚城（在今河南濮阳）大破梁将戴思远，斩首二万级，升任蕃汉内外马步副总管，并加授同平章事衔。

灭梁功臣与功高震主

923年（同光元年），李嗣源调任横海军节度使。四月，李存勖在邺都（今河北大名东北）称帝，建立后唐，是为后唐庄宗。李嗣源进拜检校太傅、兼任侍中。

当时梁唐两军主力对峙于黄河沿岸，一路梁军正急攻泽州（今山西晋城），而后唐潞州守将李继韬却叛附后梁。李存勖便与李嗣源商议，欲出兵奇袭郓州，以切断梁军右翼。李嗣源亲率五千步骑渡过济水，趁梁军不备袭破郓州，被拜为天平军节度使。

同年九月，梁将王彦章率军进逼郓州。李嗣源命李从珂率骑兵迎战，在递坊镇大败梁军前锋，俘获梁将任钊等三百人，迫使王彦章退屯中都（今山东汶上）。十月，李存勖自杨刘（在今山东东阿北）渡河，进抵郓州，并以李嗣源为前锋，攻破中都，擒获王彦章。当时唐军诸将都认为应先攻占青州、齐州（今山东济南）、徐州、兖州等地，再乘机而动。李嗣源却力排众议，建议奔袭汴州，攻取后梁国都。他率前军倍道兼程，于初九日抵达汴州，而后挥军攻城。梁帝朱友贞自杀，梁将王瓒开汴丘门迎降，后梁正式灭亡。不久，李存勖迁都洛阳，升任李嗣源为中书令。

灭梁后，李嗣源功高震主，逐渐受到李存勖的猜忌。李存勖宠信伶人，荒于政事，对功臣多有猜防。李嗣源虽位居蕃汉内外马步军总管，但处境日益艰难。

兵变即位与治国理政

926年（同光四年），魏博戍卒在贝州（今河北清河）哗变，推偏将赵在礼为首，攻破邺都（今河北临漳）。李存勖虽忌惮李嗣源，却因乏人可用，只好命他前往讨伐。李嗣源到魏博（今河北邯郸）时，其部下发生兵变，劫持李嗣源入城与叛军会合。李嗣源女婿石敬瑭劝告他，皇帝不可能不追究此事，李嗣源只好决心谋反。四月，李嗣源南下据汴京（今河南开封）、西攻洛邑（今河南洛阳），史称邺都之变。此时伶人出身的禁军将领郭从谦为报仇，在洛阳发动兴教门之变，率兵攻入皇城，李存勖中流箭而死。群臣拥戴李嗣源为监国。李嗣源于是杀死宫中所有伶人，又杀专事搜括的租庸使孔谦，废孔谦所立苛敛之法，以收人心。同年四月丙午日称帝，年号天成。927年（天成二年）正月改名李亶。

李嗣源即位后，革除庄宗时宫中敛财的弊政，兴修水利，放出年轻宫女回乡，留心民间疾苦，并撤销不少有名无实的机关。由于明宗是文盲，完全不识字，全国的上奏都交由枢密使安重诲念给他听。在位期间，境内粗安，有利于社会经济的恢复和发展。

928年（天成三年），义武节度使王都叛乱起兵，明宗削去其官爵，命王晏球讨伐。契丹遣兵救援王都，为后唐另一将领符彦卿所大败，契丹回到境内者不过数十人，自此不敢轻易寇边。王都之乱至929年（天成四年）才最终平定。

930年（长兴元年），明宗养子李从珂为安重诲所陷害，但明宗未听信谗言，亦未追责安重诲。八月，明宗诛杀了朝中制造混乱、弹劾安重诲的捧圣都军使李行德与十将张俭等。

明宗在位期间的大事，是董璋、孟知祥割据两川。安重诲后来逐渐失宠，明宗派女婿石敬瑭等讨伐两川时，责令安重诲督运粮食去两川前线。安重诲未至前线，即被凤翔节度使朱弘昭弹劾意欲夺取石敬瑭军权，于是安被召回，明宗在途中突然改任安重诲为护国军节度使，后令将其杀死。然而石敬瑭讨伐两川最终无果，孟知祥又在董璋来伐时，先败后胜，消灭董璋的东川势力，最终在明宗死后建立后蜀。 933年（长兴四年），明宗因听闻定难军节度使李彝超欲叛变，贸然任命李彝超为彰武留后，令安从进为定难军节度使。李彝超抗命，明宗派兵进攻，久攻不下。李彝超上表谢罪，明宗则授李彝超为检校司徒、定难军节度使，使定难军朝贡如初。明宗久年未出兵，一朝用兵无功而返，将士忧郁，明宗故而下令赏赐军士，安定军心。

储位之争与晚年崩逝

明宗内定在世长子秦王李从荣为储君，但不立为太子，以为大臣请求立太子就是说他可以退休养老了。李从荣则担心失去兵权，也不愿意被立为太子。933年（长兴四年）十一月，明宗病危，数日不见臣下。李从荣担心有变，引兵入宫。枢密使朱弘昭、冯赟以讨逆为名，派兵抵抗，将李从荣诛杀，后又杀死养在李嗣源身边的李从荣之子。李嗣源得知消息，悲痛过度，病情加重，崩逝于雍和殿，终年六十七岁。庙号明宗，谥号圣德和武钦孝皇帝，葬于徽陵。由宋王李从厚继位，是为后唐闵帝。

李嗣源世本夷狄，无姓氏，沙陀族，应州金城人。其父名霓，为雁门部将，生子名邈佶烈。邈佶烈以骑射侍奉太祖李克用，为人质厚寡言，执事恭谨，太祖养以为子，赐名嗣源。他十三岁便进入沙陀军中效力，自此长期在晋王李克用、庄宗李存勖麾下征战，后改名李亶，即后来的后唐明宗。 中和四年（884年），武皇李克用遇上源驿之难，随行的将佐被害者甚众，李嗣源时年十七岁，护着李克用翻墙脱险，在乱兵流矢之中独自不曾受伤。武皇镇守河东之后，以李嗣源掌管亲骑。当时李存信为蕃汉大将，每次总兵征讨多不利，武皇便选李嗣源为其副手，自此所向克捷。 乾宁三年（896年），梁人急攻兖州、郓州，郓州主帅朱瑄向武皇求救。武皇先遣骑将李承嗣、史俨前往援助，又遣李存信率兵三万屯于莘县。李存信闻汴军益盛、攻兖甚急，便遣李嗣源率三百骑前往，在任城击败汴军，解了兖州之围。同年，魏州主帅罗宏信背盟，在莘县袭破李存信，李嗣源奋命殿军而还，武皇嘉奖其功，将他所属的五百骑号为“横冲都”，侍于帐下，两河之间因此称他为“李横冲”。 光化元年（898年），李嗣昭攻梁邢州、洺州，出青山时遭遇葛从周之兵，大败而走，梁兵追击。李嗣源从间道后至，对李嗣昭说愿为他打一仗，遂解鞍砺镞、凭高为阵，左右指画，使梁人追兵望之莫测其深浅；随即急呼“吾取葛公，士卒可无动”，驰骑冲犯梁军，出入奋击，李嗣昭随后继进，梁兵解去。此役李嗣源身中四矢，太祖解衣赐药以示慰劳，从此“李横冲”之名重四方。 天复年间，梁太祖遣氏叔琮率兵五万，营于洞涡。当时诸道之师毕集太原，郡县多陷于梁，晋阳城外营垒相望。武皇登城号令，连饮食都无暇顾及。适逢大雨连旬，城垒多处颓坏，武皇令李嗣源与李嗣昭分兵四出，突入梁军各营，梁军由此引退；李嗣源又率偏师追袭，收复了失陷的郡邑。 昭宗驾幸凤翔时，梁太祖率众攻围岐下，武皇奉诏应援，遣李嗣昭、周德威出师晋州、绛州，营于蒲县。李嗣昭等大为梁将朱友宁、氏叔琮所败，梁军追兵直抵晋阳，营于晋祠，每日以步骑环城。武皇登城督众，忧形于色；攻城既急，武皇与大将商议欲出奔云中。李嗣源说攻守之谋据城百倍，只要他们在，必能固守，武皇乃止。数日之后溃军稍集，他便率敢死之士日夜分门掩袭梁军，擒获其骁将游昆仑等，梁军失势，烧营而退。 天祐五年（908年）五月，庄宗亲自领兵以解潞州之围，李嗣源时领突骑左右军，与周德威分为两部。他清晨抵达夹城东北隅，命士卒斧劈梁军鹿角、背负柴草填平沟堑，下马登城大噪；周德威登西北隅也鼓噪相应。李嗣源率先攻入夹城，大破梁军，当日解围，其功居最。 天祐八年（911年），李嗣源随庄宗参加柏乡之战。两军列阵之后，庄宗以梁军甚盛，担心晋军怯战，欲激发其勇气，手持白金巨钟赐酒给李嗣源，对他说可曾看见南军的白马都、赤马都，看着便令人胆破。李嗣源答称那不过虚有其表，明日当归于我军马厩；庄宗拊髀大笑，说他已气吞之。李嗣源引钟尽饮，随即跃马挺身，与其部下百人直犯梁军白马都，奋楇舞槊，生挟二骑校而回，飞箭射中他的衣甲如猬毛。三军由此增气，自辰时战至未时，李嗣源往来冲击，擒获不可胜计，梁军大败，他因功授代州刺史。 此后庄宗遣周德威伐幽州，李嗣源分兵略定山后八军，与刘守光爱将元行钦战于广边军，凡八战，他控弦发矢七中；元行钦酣战不解，箭也射中李嗣源的大腿，他拔矢复战。后来元行钦以势迫来降，明宗怜其有勇，奏请收为假子，此后随从征讨，恩礼特隆，常在临敌时擒获敌将，名闻军中。 天祐十三年（916年）二月，庄宗与梁将刘鄩大战于故元城北，李嗣源以三千骑环绕梁军，鼓噪奋击，内外合势，刘鄩之军几近殆尽。他随即徇地慈州、洺州；四月，相州张筠遁走，遂以李嗣源为相州刺史；九月，沧州节度使戴思远弃城归汴，小将毛璋据州纳款，庄宗命他率兵慰抚，未几便承制授邢州节度使。 天祐十四年（917年）四月，契丹安巴坚率众三十万攻幽州，周德威遣间使告急。李嗣源奏请以突骑五千为前锋赴援，庄宗从其言，即命他与李存审、阎宝率军赴援，以李嗣源为前锋。他主张敌骑以马上为生、不须营垒，且彼众我寡，宜衔枚箝马、潜行溪涧以袭其不备。八月，师发上谷，天色阴晦而雨，他仰天祈祝，即时晴霁，大军循大房岭缘涧而进。次日敌骑大至，每遇谷口便扼守其前，李嗣源与长子李从珂奋命血战，敌乃解去。距幽州两舍之地，敌骑又当谷口列阵，我军失色；他挺身直入敌阵，舞槌奋击，万众披靡，俄而挟其队帅而还，我军呼跃奋击，敌众大败，委弃铠仗羊马几乎不可胜纪。当日解围，大军入幽州，周德威迎他相见，执手歔欷。九月班师魏州，庄宗亲自出郊慰劳，进位检校太保。 同光元年（923年），河中节度使朱友谦、昭义节度使李嗣昭、沧州节度使李存审、邢州节度使李嗣源等各遣使劝进，请庄宗绍继唐帝之位，诸镇凡三上章劝进，各献货币数十万以助即位之费。其时梁、唐相拒于河上，李继韬以潞州叛降于梁，庄宗颇有忧色，召李嗣源于帐中，问以出其不意袭取郓州、以断梁人右臂是否可行。李嗣源答称夹河之兵已久，若非出奇则大计不决，愿独当其任，遂以步骑五千涉济水而至郓州，郓人无备，被他袭破，即拜天平军节度使。 九月，梁将王彦章以步骑万人迫近郓州，自中都渡汶水。李嗣源遣长子李从珂率骑逆战于递坊镇，获梁将任钊等三百人，王彦章退保中都。庄宗闻捷，自杨刘引军至郓，以李嗣源为前锋，大破梁军于中都，生擒王彦章等。战后庄宗与诸将商议兵锋所向，诸将多说青、齐、徐、兖皆为空城，王师一到便不战自下，唯有李嗣源劝庄宗径取汴州，庄宗嘉纳其言。他即时前进，庄宗继发中都。十月，李嗣源先至汴州，攻封丘门，汴将王瓒开门迎降；他至建国门，闻梁主已死，乃号令安抚，回军于封禅寺，随即进位兼中书令。 同光二年（924年），庄宗祀天于南郊，赐以铁券。五月，李嗣源破杨立于潞州。六月，徙镇宣武，兼蕃汉内外马步军总管。冬，契丹侵渔阳，他在涿州将其击败。同光三年（925年）正月，移授镇州节度使，十二月朝于洛阳。其时庄宗失政，四方饥馑，军士匮乏，甚至有卖儿贴妇者，道路怨咨；李嗣源在京师，颇为谣言所属，又值朱友谦、郭崇韬无名被戮，中外大臣皆怀忧慑。诸军马步都虞候朱守殷奉密旨伺察他的起居，暗中对他说“德业振主者身危，功盖天下者不赏”，劝他早自打算。李嗣源答称自己此心不负天地，祸福之来无所可避，一付之于天。枢密使李绍宏与他相善，在他居洛阳时，群小多以飞语谤毁，李绍宏每每为他庇护。 同光四年（926年）二月，赵在礼据魏州造反，庄宗遣元行钦将兵攻之，元行钦不利，退保卫州。会河南尹张全义密奏请委李嗣源北伐，李绍宏赞成，遂遣他将兵渡河。三月六日，李嗣源抵达邺都，赵在礼等登城谢罪，出牲饩以劳师，他也加以慰纳，营于邺城西南，下令以九日攻城。八日夜，军中作乱，从马直军士张破败号令诸军各杀都将、纵火焚营，欢噪雷动。至五鼓，乱兵逼近他的营帐，亲军搏战，伤者几近半数，乱兵却愈发盛行。李嗣源叱责其狂逆，乱兵答称昨日贝州戍兵未蒙宽宥，又闻邺城平定之后将尽坑全军，他们本无叛志只是畏死，已与众军商定与城中合势、击退诸道之师，欲使庄宗帝河南而请李嗣源帝河北。李嗣源泣而拒之，乱兵却抽戈露刃环其左右，安重诲、霍彦威踩他的脚请他暂且答应，遂为乱兵所迫拥入邺城，赵在礼等欢泣奉迎。李嗣源登南楼对赵在礼说，欲建大计非兵不能集事，他要亲自到城外招抚诸军，由此才得脱身。 李嗣源连夜行至魏县，部下不满百人。当时霍彦威所率镇州兵五千人独不乱，闻他已出便相率来归。次日清晨，他登城掩泣，说国家患难竟至于此，打算来日归藩上章、徐图再举。安重诲、霍彦威等劝他，若归藩听命便是强据要地以要君上，正堕谗慝之口，正当星夜归阙、面叩玉阶，使谗间之谋不能得逞。李嗣源从之，十一日发魏县，至相州获官马二千匹，才得以成军。元行钦退保卫州，果然以飞语上奏，李嗣源上章申理，庄宗遣其子李从审及内官白从训赍诏晓谕；李从审至卫州为元行钦所囚，他的奏章也因此不得上达。此后他所奏皆为元行钦所遏，不得通，由是疑惧。石敬瑭劝他事成于果决而败于犹豫，身为上将与叛卒同入贼城，不可指望他日还能保全，请给三百骑先取大梁，若幸而得手，则宜引大军急进，如此方可自全。李嗣源济河至滑州，遣人招符习，与符习会于胙城，安审通、李绍虔、李绍英等也引兵来会。 庄宗闻诸军离散，精神沮丧，行至万胜镇即命旋师，从驾兵二万五千至汜水已失万余骑。四月，从马直指挥使郭从谦作乱，引弓射兴教门，庄宗率诸王近卫抵御，为流矢所中，崩于绛霄殿之庑下。己丑，李嗣源至洛阳，止于旧宅，分命诸将制止焚掠，并对朱守殷说善加巡抚以待魏王，自己待大行皇帝山陵礼毕即当归藩。当日群臣诸将上笺劝进，他当面谕止。壬辰，文武百僚三拜上笺请行监国之仪以安宗社，答旨从之；甲午，他驾临大内兴圣宫，始受百僚班见之仪。 监国之初，通王李存确、雅王李存纪藏匿民间，有人密告安重诲，安重诲密遣人至田舍将二人杀死。魏王李继岌征蜀未还，行至渭南徘徊流涕，自伏于床，命仆夫李环将他缢杀，任圜代将其众而东，李嗣源命石敬瑭前往慰抚，军士皆无异言。戊申，任圜将征蜀兵二万六千至洛阳，李嗣源加以慰抚，各令还营。五月，以太子宾客郑珏、工部尚书任圜并为中书侍郎、同平章事，任圜仍判三司；任圜忧公如家，简拔贤俊，杜绝侥幸，一年之间府库充实、军民皆足、朝纲粗立。 有司议即位之礼，李绍真、孔循以为唐运已尽、宜自建国号。监国李嗣源问左右何谓国号，回答说先帝赐姓于唐、为唐复仇、继昭宗之后故称唐，如今梁朝之人不欲殿下称唐。李嗣源遂说他十三岁便事奉献祖，献祖以他为宗属、视之犹子，又事武皇近三十年、先帝近二十年，经纶攻战未尝不预，武皇的基业便是他的基业、先帝的天下便是他的天下，世上岂有同家而异国之事，命执政再议。吏部尚书李琪说若改国号则先帝遂为路人，梓宫将无所依托，不惟殿下忘三世旧君，为人臣者亦不能自安，主张用嗣子柩前即位之礼，众人从之。他遂即皇帝位于柩前，改同光四年为天成元年，大赦天下。 安重诲自任中门使便已见亲信，以佐命功臣处机密之任，事无大小皆参决，其势倾动天下。他虽然尽忠劳心、时时有补益，却恃功矜宠，威福自出。后来捧圣军使李行德、十将张俭及告密人边彦温诬告安重诲私市兵仗，李嗣源将三人族诛，却也对安重诲起了猜忌之心，命范延光同任枢密使以分其权。此后他以安重诲为护国节度使，安重诲内不自安，表请致仕，遂以太子太师致仕；皇城使翟光邺素来厌恶安重诲，李嗣源遣他前往河中察看，说若安重诲果有异志则诛之。翟光邺至河中，保义节度使李从璋以甲士围其宅，入见时趁其惊而答拜，奋挝击其首，其妻张氏惊救，也一并被杀。 宣武军节度使朱守殷亦不自安。九月，明宗下诏将幸汴州，议论纷然，有人说将征吴，有人说将处置东方不服的诸侯，朱守殷尤其不安，乃杀都指挥使马彦超、闭城而反。明宗行至京水闻变，遣范延光驰兵迫其城，汴人开门纳之，朱守殷自杀其族，然后伸颈命左右将他斩杀。 明宗晚年，储嗣之事成为隐患。长兴元年（930年），秦王李从荣拜河南尹、兼判六军诸卫事，因其地位高而班位在宰相之下，遂与宰相分班而居右，手握兵柄。太仆少卿何泽上书请立李从荣为皇太子，明宗已病，得书上不悦，对左右说群臣欲立太子，自己便当养老于河东，最终只加李从荣天下兵马大元帅，未立为储君。李从荣常忌宋王李从厚贤于己，又惧不得为嗣。长兴四年（933年）十一月，明宗病重，李从荣入宫问疾，见明宗俯首不能举，出来又闻宫中皆哭，误以为明宗已死，次日便称疾不入朝，与其党谋以兵入侍、先制权臣。壬辰，他自河南府常服将步骑千人列阵于天津桥。控鹤指挥使李重吉率控鹤兵守宫门，孟汉琼被甲乘马，召马军都指挥使朱洪实使将五百骑讨之。李从荣逃归府中，与妃刘氏匿于床下，为皇城使安从益就而斩之，并杀其子，以其首来献。明宗闻从荣死，悲骇几乎落于御榻，绝而复苏者再，由是疾复剧重，追废李从荣为庶人。戊戌，崩于大内雍和殿，寿六十七岁。十二月，宋王李从厚自邺都至，百僚缟素，中书侍郎、平章事刘煦宣遗制，李从厚于柩前即皇帝位。次年四月，太常卿卢文纪上谥议为圣智仁德钦孝皇帝，庙号明宗，宰臣冯道议请改“圣智仁德”四字为“圣德和武钦孝皇帝”，是月二十七日葬于徽陵。

主要事迹

军事征战

李嗣源一生征战无数，是晋梁争霸中李克用、李存勖父子麾下最得力的战将之一。早年在任城之战中解兖州之围，获赐"横冲都"称号。青山口之战身中四箭仍击退梁将葛从周，从此"李横冲"名重四方。太原保卫战中两次击退氏叔琮的围攻，反对李克用弃城出奔，稳定军心。夹城之战率先攻入夹城，功居第一。柏乡之战直冲梁军白马都，大破梁军。幽州之战率五千突骑救援，大败契丹，解幽州之围。灭梁之战中奇袭郓州，又力排众议建议奔袭汴州，最终灭亡后梁。

治国理政

李嗣源即位后，革除庄宗时期的弊政，整饬吏治，推行以德才用人的标准，严惩贪腐。他放出年轻宫女回乡，留心民间疾苦，兴修水利，撤销不少有名无实的机关。由于不识字，他依赖枢密使安重诲朗读奏章，但也因此造成权臣专权的局面。他在位期间，兵革粗定，连年丰收，安定契丹，境内粗安，出现了小康的繁荣局面。

平定叛乱

928年（天成三年），义武节度使王都叛乱起兵，明宗削去其官爵，命王晏球讨伐。契丹遣兵救援王都，为符彦卿所大败，契丹回到境内者不过数十人，自此不敢轻易寇边。王都之乱至929年（天成四年）才最终平定。933年（长兴四年），定难军节度使李彝超抗命，明宗派兵进攻，久攻不下，最终以李彝超上表谢罪、明宗授其为检校司徒、定难军节度使而告终。

处理两川问题

明宗在位期间，董璋、孟知祥割据两川。明宗派女婿石敬瑭等讨伐两川，责令安重诲督运粮食去两川前线。安重诲未至前线，即被凤翔节度使朱弘昭弹劾意欲夺取石敬瑭军权，于是安被召回，明宗在途中突然改任安重诲为护国军节度使，后令将其杀死。然而石敬瑭讨伐两川最终无果，孟知祥又在董璋来伐时，先败后胜，消灭董璋的东川势力，最终在明宗死后建立后蜀。

李嗣源即位后勤于整饬吏治。他要求地方官员肩负起举荐人才的重任，对各类官员的举荐人数作出规定，又推行举主与被荐举者治绩或表现挂钩的连坐制度，以确保荐举质量：户口部尚书李铃上言请朝班自四品以上官各许荐令录两人、五品官各荐簿尉两人，功过赏罚与举者相同，所举之人仍在官告内标明举主姓名，或有不公则连坐举主；中书又定诸道荐人之数，节度使每年许荐二人，带使相者许三人，团练、防御使各一人。他还明令禁止朝廷官员出使地方时干预地方行政、借机举荐私人，声明此后凡有此类情事，发荐者贬官、求荐者流配，地方长吏若徇情枉法，允许被替之人诣阙上诉，长吏罚两月俸、发荐者更加一等。 在赋税与民生方面，朝廷征收夏秋两税时每斗加征一升损耗，地方官吏又巧立名目征收苛捐杂税。天成元年（926年）四月，李嗣源即位后发布的第一批诏书便规定秋夏税子今后只纳正数、省耗一概停罢，命诸州杂税定立合税物色名目、不得邀难商旅，天下节度使、防御使除正、至、端午、降诞四节量事进奉外，不得科敛百姓，刺史虽遇四节也不在贡奉之列。同光末年朝政混乱，诸道州府所欠租税累计二百余万贯，天成二年他采纳安重诲之奏，将诸道州府所欠同光三年以前的秋夏税租、沿河舟船折欠及天成元年残欠夏税一并除放。他还着手整顿官宦大户以虚假卖地契约逃避赋税之弊，命各州将帐簿送呈朝廷清理，以免赋税被平摊到普通百姓身上。此外他规定债主所得利息已达本钱数额者禁止再收利息，只准收回本钱；利息累计达本钱两倍者本利都不准再收。 李嗣源严厉打击同光年间尤为突出的伶宦之祸。即位后宫中仅留宦官三十人，数百名宦官逃窜山林或削发为僧，不少宦官被处死，各道宦官监军也全部罢除。庄宗在位时豢养大量嫔妃、伶人、宦官，耗费巨额资财，李嗣源大量裁减为皇帝生活服务的各类勤杂人员，将后宫少年者皆放出归其亲戚、无亲戚者任其所适。党项等蕃族常以献马为名将良莠不齐的马匹送到京城，朝廷照价给钱并供其吃住、加以赏赐，耗费甚巨，他便诏令沿边置场买马，不许蕃部直至阙下，由此在很大程度上节省了财政开支。 他惩治贪腐毫不留情。汴州仓吏因贪赃被查处，涉案者中有功臣旧将之子、又是驸马石敬瑭亲戚的史彦珣，有人奏请免其一死，李嗣源说王法无私，岂可徇亲，于是皆就刑戮。供奉官丁延徽监仓犯赃，本合处极法，有侍卫使张从宾为之方便求情，明宗说食我厚禄、偷我仓储，理当决死，竟将其处死。他又将曾盗掘唐朝皇陵、同光年间因贿赂获赐李姓的段凝、温韬剥夺赐姓、放归田里，后又将二人流放赐死；并下诏暴庄宗租庸使孔谦聚敛之罪，斩于洛市、籍没其家。 在军事与边疆方面，庄宗攻克梁朝时借重魏州牙兵之力，其亡亦由牙兵之乱。李嗣源遂将奉节等九指挥三千五百人出戍卢台以备契丹，后卢台乱兵被官军击溃，他敕令将卢台乱兵在营家属全门处斩，阖九指挥之门，驱三千五百家凡万余人至石灰窑尽斩之，使自唐至五代长期桀骜不驯的魏博骄兵被基本铲除。他又褒美在灵武开屯田、教士耕种、省转馈之费并招辑夷落的张希崇，使得回鹘、瓜州、沙州皆遣使入贡。 李嗣源称帝后，每天晚上都在宫中焚香向上天祷告，说自己本是胡人，因逢乱世才被众人拥戴为皇帝，愿上天怜悯苍生、早日降下圣人以为万民之主。后唐明宗年间连年丰收、朝廷无事，冯道曾借出使中山过井陉之险的事进言，劝他不要因清闲丰收便放纵享乐，当兢兢业业、日慎一日；又诵聂夷中《伤田家诗》，明宗命侍臣录下此诗经常诵读。他得到一只上有“传国宝万岁杯”铭文的玉杯，冯道对他说这是前朝有形之宝，王者另有无形之宝，仁义便是帝王之宝，明宗出身武夫未能即解，冯道去后他又召侍臣讲说其义，嘉纳于心。他劝诫好儒而轻浮的李从荣，说经有君臣父子之道，须亲近硕儒端士，先帝好作歌诗甚无谓，将家之子文章非素习，勉强为之徒取笑柄而已。

人物关系

• 父亲：李霓（生父，雁门部将）、李克用（养父，河东节度使）
• 皇后：曹氏、魏氏、夏氏
• 淑妃：王氏，生许王李从益、永安公主
• 子：李从璟（被庄宗收为养子改名李继璟）、秦王李从荣、李从璨、宋王李从厚（后唐闵帝）、许王李从益、洋王李从瑾
• 义子：潞王李从珂（后唐末帝）
• 女：永宁公主（嫁石敬瑭）、兴平公主（嫁赵延寿）、寿安公主、永乐公主、永安公主
• 李存勖：养兄弟，后唐庄宗，与李嗣源有君臣之分，后期对其猜忌
• 周德威：同僚，晋军名将，幽州之战中共同作战
• 李嗣昭：同僚，晋军将领，多次并肩作战
• 符存审：同僚，晋军将领，幽州之战中共同救援
• 阎宝：同僚，晋军将领，幽州之战中共同救援
• 安重诲：枢密使，明宗朝权臣，后失宠被杀
• 石敬瑭：女婿，后晋高祖，邺都之变中劝李嗣源谋反
• 李从珂：养子，后唐末帝，被安重诲陷害但未获罪
• 朱弘昭：枢密使，长兴四年与冯赟共同诛杀李从荣
• 冯赟：枢密使，长兴四年与朱弘昭共同诛杀李从荣
• 朱温：后梁太祖，上源驿事件中的敌人
• 葛从周：后梁名将，青山口之战的对手
• 氏叔琮：后梁将领，两次围攻太原
• 刘鄩：后梁将领，故元城之战的对手
• 王彦章：后梁名将，被李嗣源擒获
• 李从荣：次子，发动兵变夺位，事败被杀
• 董璋：东川节度使，割据两川
• 孟知祥：西川节度使，后蜀建立者

历史评价

五代/同期

• 后唐庄宗李存勖评价李嗣源："卿已气吞之矣！"（《旧五代史·唐明宗纪》）
• 李克用评价少年李嗣源："英气如父，可侍吾左右。"（《旧五代史·唐明宗纪》）
• 周德威在幽州解围后执李嗣源手歔欷，感其救援之功（《旧五代史·唐明宗纪》）

宋元时期

• 薛居正《旧五代史》称其"性宽仁，好言利病"，肯定其宽政爱民
• 欧阳修《新五代史》评价："明宗虽出夷狄，而为人纯质，宽仁爱人。"
• 司马光《资治通鉴》载："帝性不猜忌，与物无竞，登极之年，已逾六十，但务宽仁，不事苛察。"

明清时期

• 王夫之《读通鉴论》论明宗："明宗之得天下也，以兵变。其治天下也，以宽仁。"
• 赵翼《廿二史札记》称五代君主"惟唐明宗、周世宗为稍有善政"
• 清人王鸣盛《十七史商榷》指出明宗"虽目不识丁，而能纳谏如流"

近现代

• 吕思勉《中国通史》认为明宗是五代时期少有的善治之君，其宽政为百姓带来喘息之机
• 范文澜《中国通史简编》称李嗣源"在位八年，战争稀少，百姓得以休养生息"
• 当代学者多认为李嗣源虽不识字，但能用人纳谏，是五代乱世中难得的明主，但其无法解决权臣矛盾与储位问题，为后唐灭亡埋下隐患