刚毅

人物生平

家世与早年

刚毅，字子良，他他拉氏，满洲镶黄旗人。生于道光十七年（1837年）。他他拉氏为满洲世族，刚毅出身平凡，以满汉翻译笔帖式入仕，属满洲旗人入仕之常途。同治初年，刚毅在刑部任职，由笔帖式积资升任主事，同治五年（1866年）实授主事，同治八年（1869年）升刑部满洲员外郎。刑部任内，刚毅以精研律例、熟谙刑名著称，光绪五年（1879年）升郎中，成为刑部司官中的干才。

光绪初年，浙江余杭县发生杨乃武与小白菜案。刑部奉旨复查，刚毅以刑部司官参与复审。经开棺验尸查明实情，全案平反，数十名枉法官员受惩，刚毅由此受到朝野赞许。

地方任职与督抚

光绪六年（1880年），刚毅外放广东惠潮嘉道，开始地方官任职生涯。其后历迁江西按察使、直隶按察使、广东布政使与云南布政使。

光绪十一年（1885年），刚毅升任山西巡抚。到任后，他在黄河河套一带组织设官屯田，招募垦荒，以充实边疆粮秣。光绪十四年（1888年），刚毅调任江苏巡抚。当年苏南遭受暴雨洪涝，刚毅采取以工代赈举措，组织灾民兴修水利，重点治理蕰藻浜和吴淞江水系，平抑了水患并赈恤灾黎。光绪十八年（1892年），刚毅转任广东巡抚。

跻身中枢与戊戌政变

光绪二十年（1894年）甲午战争爆发，刚毅在广东巡抚任上力陈主战，其强硬态度深得慈禧太后青睐。光绪二十一年（1895年），刚毅奉调入京，以侍郎衔在军机大臣上行走，正式进入最高决策中枢。此后历任工部尚书、刑部尚书等职。

光绪二十四年（1898年）戊戌变法期间，刚毅极力阻挠维新变法，持极其狭隘的旗汉门户之见，甚至主张废立帝位。八月慈禧发动政变，刚毅参与决策，并奉命监斩谭嗣同、刘光第、杨锐、林旭、杨深秀、康广仁等戊戌六君子。

南下搜刮与庚子之难

光绪二十五年（1899年），清廷财政枯竭，刚毅受命赴江南诸省严催关税与厘金。他在南方对盐商士绅严酷勒索、苛派杂税，弄得天怒人怨，被舆论讥为“搜刮大王”。

光绪二十六年（1900年），义和团风潮逼近京津。刚毅与端王载漪等满洲亲贵极端盲目排外，力主招抚义和团。他亲赴涿州等地察看后极言“其术可用”，遂被委任统率义和团大臣，指挥攻打外国使馆与西什库教堂。八国联军攻陷北京后，刚毅随同慈禧仓皇西逃，当年十月病死于山西侯马镇。辛丑议和时，列强将其列为头号战犯，清廷追夺其原有一切官职。

主要事迹

刑狱司考与地方行政

刚毅早年在刑部任职近二十载，熟悉大清律例，参与昭雪杨乃武冤案。巡抚晋苏期间，在山西推行河套垦荒，在江苏以工代赈兴治吴淞江水利，具备一定的传统官僚吏治才能。

阻挠新政与戊戌监斩

刚毅是戊戌政变的主要操盘者之一。他顽固固守满洲特权，视变法为大逆不道，在慈禧发动政变后充当主要推手，并在宣武门外菜市口监斩戊戌六君子，阻绝了晚清自上而下的温和改良通道。

推动庚子拳乱与国难

光绪二十六年，刚毅迷信义和团神术，力推“扶清灭洋”，说动慈禧向十一国宣战，并亲自督率拳民攻打使馆区，引发八国联军侵华与庚子国难，最终使清王朝陷入空前危机。

人物关系

• 慈禧太后： 刚毅政治靠山，对其言听计从。
• 光绪帝： 刚毅坚决反对其推行新政，力主废黜。
• 载漪： 端郡王，庚子排外核心盟友。
• 载勋： 庄亲王，与刚毅同任统率义和团大臣。
• 谭嗣同： 戊戌六君子之一，被刚毅监斩。
• 赵舒翘： 刑部尚书，随同刚毅前往涿州勘验拳匪。

历史评价

传统与近代史家评价

《清史稿》将刚毅入传，直斥其狭隘盲动之害。梁启超在《戊戌政变记》中将其列为顽固守旧派魁首，揭露其阻遏新政之言行。

庚子公论与谴责

庚子事变后，朝野士绅与海外舆论一致视刚毅为误国首恶。小说家刘鹗在《老残游记》中对其刚愎自用、假清廉以误天下的形象进行了深刻批判。

现代研究评价

现代历史学者普遍认为刚毅代表了晚清满洲守旧贵族的最后挣扎，其在戊戌政变中的极端守旧和在庚子事变中的非理性排外，直接加速了清朝政权的崩溃。