元宝炬

人物生平

家世与早年

元宝炬出身北魏皇室，祖父为北魏孝文帝元宏，父亲为京兆王元愉，母亲杨奥妃出身弘农杨氏。杨奥妃字婉瀴，为汉太尉杨震后裔，其墓志铭载其家族世系，可见门第不低。

508年（永平元年），元愉在冀州刺史任上举兵谋反，杀害长史羊灵引及司马李遵，在信都城南筑坛告天，自称皇帝，改元建平，立妾李氏为皇后。一个多月后，元愉兵败被擒，在押送洛阳途中自杀身亡，年仅二十一岁。元愉死后，元宝炬与兄弟姊妹受牵连，一同被幽禁于宗正寺。《北史·卷五·魏本纪第五》载："帝正始初坐父愉罪，兄弟皆幽宗正寺。"此时元宝炬尚在幼年，与兄长元宝月、元宝晖及弟妹一同困于囚所。

515年（延昌四年），宣武帝驾崩，元宝炬兄弟方获赦免释放。获释后，元宝炬被叔父元怿收养。这段童年时期的牢狱经历，使其对权力斗争有切身体会，此后行事多谨慎低调。

北魏仕途

正光年间，元宝炬任直阁将军。当时孝明帝元诩在位，灵太后胡氏临朝摄政，宠信奸佞，朝政败坏。元宝炬与孝明帝密谋诛除灵太后宠臣，事泄被免官。武泰年间（528年），封邵县侯。530年（永安三年），进封南阳王。532年（永熙元年），孝武帝元修即位，任命元宝炬为太尉、加侍中。533年（永熙二年），进位太保、开府、尚书令。

534年（永熙三年）七月，孝武帝元修与权臣高欢决裂。高欢自晋阳举兵南下，元修不敌，率众西入关中投奔宇文泰。元宝炬随元修入关，被任命为太宰、录尚书事。北魏由此分裂为东魏、西魏。

被立为帝

元修入关后，与宇文泰迅速交恶。元修在洛阳时与堂姐妹安德公主、元蒺藜及元宝炬之妹元明月淫乱同居，宇文泰对此极为厌恶，暗示元氏诸王将元明月秘密处决。元修因此对宇文泰极为不满，时常当众做出弯弓射箭、推案砸桌等过激举动。宇文泰遂生废立之心。 535年2月3日（永熙三年闰十二月癸巳），宇文泰毒杀元修。在议立新君时，众人多推举广平王元赞，濮阳王元顺力排众议，认为应立年长之君以稳定局势，宇文泰深以为然，遂奉元宝炬为帝。535年（大统元年）正月初一，元宝炬即皇帝位于长安城西，大赦天下，改元大统。追尊父亲元愉为文景皇帝，母亲杨氏为文景皇后。进宇文泰为都督中外诸军、录尚书事、大行台，改封安定郡公。立王妃乙弗氏为皇后，长子元钦为皇太子。

西魏时期

元宝炬在位十七年，军政大权始终掌握在宇文泰手中。他作为西魏名义上的最高统治者，为宇文泰推行各项改革提供了法理上的支撑。宇文泰在关陇地区推行府兵制、户籍制度改革、官制改革等一系列措施，均以元宝炬的名义颁行，维系了西魏在关陇地区的统治稳定。

元宝炬在位期间，两次下令铸造大统五铢钱，规范了辖区内的货币流通秩序（见《隋书·食货志》）。对外方面，西魏与东魏连年交战，同时面对北方柔然的军事压力。为稳定北境，元宝炬在宇文泰的劝说下采取和亲策略，迎娶柔然可汗阿那瑰之女郁久闾氏为皇后。

晚年与去世

551年3月28日（大统十七年三月初六），元宝炬在长安乾安殿去世，时年四十五岁。四月庚辰（551年4月27日），葬于永陵（今陕西省富平县留古乡何家村大冢堡北），谥号文皇帝。太子元钦继位，是为西魏废帝。

元宝炬是北魏孝文帝元宏之孙，京兆王元愉之子，母为杨氏。永平元年（508年），元愉在冀州谋逆作乱，杀死不跟随自己起事的长史羊灵引与司马李遵，在信都之南筑坛即皇帝位，改元建平。一个多月后元愉兵败被擒，叹息自己无颜再见至尊，绝气而死，年二十一岁。受元愉连累，元宝炬与兄弟姐妹一起被囚禁在宗正寺，直到延昌四年（515年）宣武帝去世后才得以昭雪释放。

正光年间，元宝炬任直阁将军。当时胡太后临朝摄政，宠信奸佞，秽乱宫禁，元宝炬与孝明帝密谋诛除这些人，事泄后被免官。武泰年间封邵县侯，永安三年（530年）进封南阳王。永熙元年（532年）孝武帝元修即位，任他为太尉、侍中；永熙二年（533年）进位太保、开府、尚书令。孝武帝与高欢决裂，高欢率兵自晋阳南下，元修不敌，弃国出逃，率众西入关中投奔宇文泰，北魏由此分裂为东魏与西魏。元宝炬随元修入关，被任为太宰、录尚书事。

元修在洛阳时与其堂妹安德公主、元蒺藜及元宝炬之妹元明月同居，三人因此都被破格册封为公主。宇文泰对元修的淫乱之行十分厌恶，暗示元宝炬等元氏亲王将元明月抓获秘密处死。元修因此大怒，与宇文泰翻脸，时常当众弯弓射箭、推倒几案。永熙三年（534年）十二月，宇文泰毒死元修，改立元宝炬为帝。据载，元修当夜在逍遥园宴饮，饮酒遇鸩而崩；孝武帝死后，丞相宇文泰率公卿奉表劝进，元宝炬三让而后应许。

大统元年（535年）正月初一，元宝炬即位于城西，大赦天下，改年号为大统，追尊其父为文景皇帝，母杨氏为皇后，是为西魏文帝。正月初二，进丞相宇文泰为都督中外诸军、录尚书事、大行台，改封安定郡公；以尚书令斛斯椿为太保，广平王元赞为司徒。乙卯日册立王妃乙弗氏为皇后，册立长子元钦为皇太子；甲子日以广陵王元欣为太傅，万俟寿乐干为司空。

元宝炬的结发之妻乙弗氏是西兖州刺史之女，容貌美丽，出身高贵，自幼为父母所钟爱。她生性仁慈节俭，平时穿旧衣、食蔬食，不佩珠玉罗绮。正光六年（525年），十六岁的乙弗氏嫁给元宝炬，婚后生男女十二人，大多早夭，仅有元钦与元戊二人存活。西魏初立，计划东讨，柔然乘机入侵边境，元宝炬为与柔然交好，废掉乙弗氏，迎娶柔然可汗之女郁久闾氏为皇后，命乙弗氏逊居别宫，随后又命她出家为尼。郁久闾氏年仅十四岁，对乙弗氏怀有猜忌，元宝炬遂将乙弗氏迁往秦州，依其子秦州刺史武都王元戊而居。

其后元宝炬念及旧情，密令乙弗氏蓄发，有将她召回之意。大统六年（540年）春天柔然举国渡河入侵，西魏军中传言柔然此次兴兵是为废后乙弗氏之故。元宝炬说，岂有百万之众为一个女子而出兵的道理，但既然招致这样的议论，我又有何面目去见将帅，于是派中常侍曹宠带着手敕命乙弗氏自尽。

主要事迹

建立西魏

元宝炬被宇文泰拥立为帝，是西魏政权的开国君主。534年（永熙三年）北魏分裂后，元宝炬在长安即位，标志着西魏政权的正式建立。此后西魏与东魏形成对峙局面，直至北周取代西魏、北齐取代东魏，最终北周灭北齐统一北方。

和亲柔然

西魏初建时，东有东魏高欢的军事压力，北有柔然的连年侵扰。为避免两面作战，宇文泰劝说元宝炬与柔然和亲。元宝炬迫于形势，废黜皇后乙弗氏，迎娶柔然可汗阿那瑰之女郁久闾氏为皇后。这一举措缓解了西魏北境的军事压力，使西魏得以集中力量应对东魏的威胁。

废后赐死乙弗氏

元宝炬与乙弗氏感情深厚，乙弗氏生性仁慈节俭，为元宝炬生下十二个子女。但因柔然和亲的政治需要，元宝炬被迫废后。540年（大统六年），柔然大举南侵，军中传言是因乙弗氏而起。元宝炬虽言"岂有百万之众为一女子举也"，但迫于舆论压力，仍遣中常侍曹宠持手敕令乙弗氏自尽。乙弗氏时年三十一岁，后追尊为文皇后，与元宝炬合葬永陵。同年，郁久闾皇后难产而死，年仅十六岁。

铸造钱币

元宝炬在位期间，两次下令铸造大统五铢钱，以规范西魏境内的货币流通秩序。此举在一定程度上稳定了西魏的经济运行，为宇文泰的各项改革提供了经济基础（见《隋书·食货志》）。

册封宗室

元宝炬在位期间，册封诸子为王，以维系元氏皇族的政治地位。长子元钦为皇太子，其余诸子封晋王、武都王、恭帝、梁王、赵王、燕王、吴王、宜都王等。北周建立后，诸王多降爵为公。

人物关系

• 祖父：元宏（北魏孝文帝）
• 祖母：袁贵人
• 父亲：元愉（京兆王，追尊文景皇帝）
• 母亲：杨奥妃（追尊文景皇后）
• 兄长：元宝月（临洮王）、元宝晖（临洮王，其子元钊曾为北魏幼主）
• 弟：元宝掌（亦作元宝明）
• 妹：元明月（平原公主）
• 皇后：乙弗氏（文皇后，生十二子女，多早夭）、郁久闾氏（悼皇后，柔然公主）
• 嫔：席晖华（生元儒等）
• 长子：元钦（西魏废帝）
• 次子：元谨（晋王）
• 三子：元戊（武都王）
• 四子：元廓（西魏恭帝，后改姓拓跋）
• 五子：元宁（赵王）
• 六子：元俭（梁王）
• 七子：元儒（燕王）
• 八子：元公（吴王）
• 九子：元式（宜都王）
• 宇文泰（权臣，实际掌控西魏军政大权）
• 元修（北魏孝武帝，堂兄弟，被宇文泰毒杀）
• 斛斯椿（尚书令，西魏初年重臣）
• 元欣（广陵王，太傅）

历史评价

北朝及同期

魏收《魏书》评价元宝炬："轻躁薄行，耽淫酒色。"此评价带有东魏/北齐立场的贬抑色彩，需结合政治背景看待。

李延寿《北史》评价："文帝以刚强之质，终以守雌自宝。"指出其虽具刚强资质，但终以退守姿态自保。

隋唐时期

隋唐史家多从西魏—北周—隋唐政权延续的角度评价元宝炬，认为其在位期间虽无显赫政绩，但为宇文泰改革提供了政治合法性，是关陇集团形成过程中的关键环节。

明清时期

清人李慈铭《越缦堂读书记》对元宝炬赐死乙弗氏一事严厉批评："文帝始则废贤后以结狄亲，继则因边氛以除故剑。忍心害理，冤酷异常！"认为其废后和亲、赐死前妻之举残忍不义。

近现代

现代史家多从北朝政治格局演变的角度评价元宝炬。陈寅恪关陇集团理论中，西魏建立是关陇集团形成的重要节点，元宝炬作为名义上的君主，其作用主要在政治象征层面。对外经济贸易大学教师曾磊根据出土扈志碑考证，认为元宝炬可能为宇文泰所弑杀，此说尚存争议。