虎门销烟

背景

林则徐在广州虎门当众销毁缴获鸦片，是中国近代反侵略的重要壮举。

事件经过

十九世纪二三十年代，以英国为首的欧美资本主义国家为扭转对华贸易逆差，向中国大量输入鸦片。据统计，1820至1840年间，中国外流白银约1亿两，财政濒临崩溃。鸦片泛滥同时摧残民众身心健康，腐蚀官僚机构，削弱军队战斗力。

清廷内部对禁烟策略存在严重分歧。1838年（道光十八年），鸿胪寺卿黄爵滋上疏主张“严禁”，以死刑处置吸食者；以琦善为首的弛禁派则反对严刑峻法，主张将烟害归咎于其他社会问题。道光帝本人早年曾吸食鸦片，后醒悟戒除，对禁烟一事犹疑不决。

林则徐在江苏巡抚及湖广总督任内厉行禁烟，成效显著。道光帝鉴于其成功经验，逐渐倾向严禁立场，革除吸食鸦片的庆亲王奕窦、辅国公奕纪爵位，将弛禁派许乃济降级。1838年12月31日（道光十八年十一月十五），道光帝任命林则徐为钦差大臣，颁给关防，令其前往广东查禁鸦片。

1839年3月10日（道光十九年正月廿五），林则徐正式抵粤。在场观礼的美国商人威廉·亨德留下关于林则徐相貌的重要记载：“气度庄重，表情相当严厉，身材肥胖，上唇浓密的黑短髭，下巴留着长髯，看来六十岁左右。”

林则徐到任后，首先参观越华书院，题写对联：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”随后传谕外国烟贩，限三日内交出全部鸦片，并具结保证“嗣后来船永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法”。 部分烟商试图以贿赂蒙混过关，林则徐不为所动。他召粤秀书院、越华书院、羊城书院三院学子645人入贡院“考试”，试题涉及鸦片集散地、经营者姓名、零售商、过去禁烟弊端及禁绝之法，由此掌握烟商与贪官污吏名单。

外国烟商采取拖延策略，仅象征性交出1,037箱鸦片。林则徐下令封锁广州海岸，围困十三行。英国驻华商务总监查理·义律从澳门赶到广州，一度提剑闯入，但无法脱身。林则徐断绝十三行内通信、水源与粮食供应，约350名外国人被迫自行料理生活。

1839年3月28日（道光十九年二月十四），义律屈服，呈送《义律遵谕呈单缴烟20283箱禀》，同意缴出全部鸦片。义律以“不列颠女王陛下政府的名义”缴出鸦片，令商业冲突变相成为中英两国政府间的对抗。

1839年4月10日（道光十九年二月十六），林则徐与广东海关监督豫坤乘船抵达虎门，会同广东水师提督关天培验收鸦片。烟贩在沙角缴烟，并在路易莎号签发收据。林则徐建议缴出一箱鸦片赏茶五斤。

缴烟过程中，义律一度拖延，荷兰烟商承诺永不再贩鸦片，义律从中破坏，运走部分鸦片。林则徐将计就计，延长封锁十三行时间，义律最终如数缴烟。1839年5月18日（道光十九年四月初六），烟贩缴烟完毕，共收19,187箱又2,119袋。

林则徐原拟将鸦片运回京师销毁，御史邓瀛建议就地销毁以防偷换，道光帝同意。林则徐先试用传统“烟土拌桐油焚毁法”，发现膏余渗入地中，吸毒者掘地取土仍得十之二三。随后改用“海水浸化法”：在海边挑挖两池，池底铺石，四周钉板，挖水沟引盐水入池，将烟土割成四瓣倒入盐水浸泡半日，投入石灰使其沸腾溶解，士兵持木耙搅拌，待退潮时将池水送出大洋，再用清水洗刷池底。

1839年6月3日（道光十九年四月廿二），虎门销烟正式开始。虎门搭起礼台，悬挂黄绫长幡，上书“钦差大臣奉旨查办广东海口事务大臣节制水陆各营总督部堂林”。广东各级官员全部出席，民众纷纷前往观看。不贩鸦片的外商、领事、外国记者、传教士等专程前来参观，其中无一是英国人。美国商人C·W·金、传教士裨治文、商船船长弁逊等十人起初不信鸦片能被完整销毁，亲临池边反复考察后心悦诚服，向林则徐脱帽致敬。裨治文在《中国丛报》中记述：“我们已经反复检查销毁过程的一部分，他们在整个工作进行时的细心和忠实的程度，远远超过我们的预料，我不能想象再有任何事情会比执行这项任务更加忠实的了。”

销烟持续至五月十五（1839年6月25日）结束，共历时23天。

结果与影响

林则徐在广州虎门当众销毁缴获鸦片，是中国近代反侵略的重要壮举。

销烟显示清廷禁绝鸦片的决心并打击非法贸易，英国随后以商务和外交争端为由发动鸦片战争，中英关系由此进入武装冲突阶段。